Termen "frigående" är inte väldefinierad, och det finns ingen federal standard för vad det betyder. Som ett resultat kan vissa frigående ägg komma från höns som hålls under förhållanden som inte är mycket bättre än de i burar.
Till exempel kan vissa frigående höns hållas i stora skjul med liten eller ingen tillgång till utomhus. Andra kan förvaras i små fåglar som kryllar av fåglar. I båda fallen kanske hönsen inte har tillräckligt med utrymme att röra sig eller uttrycka sina naturliga beteenden.
Frigående ägg marknadsförs ofta som mer humana än ägg från burhöns. Det finns dock ingen garanti för att frigående ägg är mer humana. Vissa frigående höns kan faktiskt lida mer än burhöns.
Till exempel kan frigående höns vara mer benägna att utsättas för rovdjur, sjukdomar och extrema väderförhållanden. De kan också vara mer benägna att skadas eller dödas av andra höns.
Sammantaget stämmer inte påståendet att frigående ägg är normen i stormarknader. Frigående ägg är faktiskt fortfarande en relativt liten nischmarknad. Dessutom är termen "frigående" inte väldefinierad, och det finns ingen garanti för att frigående ägg är mer humana än ägg från burhöns.
