En teori är att människor är motiverade att hjälpa avlägsna anhöriga eftersom de vet att om de inte gör det kan andra hämnas mot dem. Med andra ord kan människor hjälpa avlägsna anhöriga av en känsla av social skyldighet.
För att testa denna teori skapade forskare vid University of California, Berkeley, en serie matematiska simuleringar. I dessa simuleringar representerades människor som noder i ett socialt nätverk. Varje person var kopplad till ett visst antal andra människor, och varje person hade en viss mängd resurser.
Forskarna simulerade sedan olika scenarier där människor ombads att hjälpa avlägsna anhöriga. I vissa scenarier var människor fria att välja om de ville hjälpa eller inte. I andra scenarier straffades människor om de inte hjälpte till.
Forskarna fann att människor var mer benägna att hjälpa avlägsna anhöriga när de blev straffade för att de inte hjälpte. Detta tyder på att sociala skyldigheter kan spela en roll för att motivera människor att hjälpa avlägsna anhöriga.
Forskarna fann också att sannolikheten för att människor hjälper avlägsna anhöriga minskade när avståndet mellan människorna ökade. Detta tyder på att människor kan vara mer benägna att hjälpa anhöriga som är närmare släkt med dem.
Sammantaget stöder dessa simuleringar teorin att socialt påtvingad nepotism kan spela en roll för att motivera människor att hjälpa avlägsna anhöriga. Denna teori antyder att människor är villiga att hjälpa avlägsna anhöriga eftersom de vet att om de inte gör det kan andra hämnas mot dem.
Utöver den potentiella rollen av sociala skyldigheter finns det ett antal andra anledningar till varför människor kan vara villiga att hjälpa avlägsna anhöriga. En möjlighet är att människor kan känna en känsla av altruism, eller en önskan att hjälpa andra bara för att det är rätt sak att göra. En annan möjlighet är att människor kan hjälpa avlägsna anhöriga för att bygga upp och upprätthålla relationer som kan vara fördelaktiga i framtiden.
