Att ändra koefficienter, inte sänkta, är ett av stegen för att balansera en kemisk ekvation. När man balanserar en kemisk ekvation används koefficienter för att justera antalet atomer för varje element på båda sidor av ekvationen för att säkerställa att lagen om bevarande av massa upprätthålls. Subscripts, å andra sidan, indikerar antalet atomer av varje element inom en molekyl eller förening och kan inte ändras utan att påverka ämnets kemiska identitet.