Tundran är landmassan inom polcirkeln och vid extremt höga höjder över hela världen. Även om det är en biom i sig, innefattar den två typer av livsmiljöer: arktiska och alpina. Den arktiska tundran omfattar cirka 20 procent av jordens yta och ligger vid breddgraderna 55 grader till 70 grader norr. Den alpina tundran, även trösklös och vindväxlad, börjar där trädlinjen slutar på bergstoppar.

Biome

Tundran är en av de åtta grundläggande biomen. De andra biomen är taiga, tempererad lövskog, skrubbskog, gräsmark, öken, tropisk regnskog och tempererad regnskog. Tundran är den yngsta biomen och bildades bara för omkring 10.000 år sedan.

Definition

Ordet "tundra" härstammar från det finska ordet "Tunturia", vilket betyder orent land eller tredelös slätt.

Temperatur

Tundran är den kallaste av åtta biomer. Summarna stiger sällan över 50 grader F. Vintertemperaturerna når minus 70 grader F.

Enkel vegetation

Den arktiska tundran har mer än 400 sorter av blommor som är korta och grupperade ihop. Många av tundraens 1700 arter av växter reproduceras genom division och spirande snarare än genom blommande.

De arktiska tundrafälten spränger in i vilda blommor som alpina azalea, renmossa och västra bergshelter under korta somrar.

Låg nederbörd

Tundran har en genomsnittlig årlig nederbörd på 6 till 10 inches.

Låg i näringsämnen

Tundrabiomen har dåliga näringsämnen. Fosfor skapad av nederbörd och kväve som skapas genom biologisk fixering är de två viktigaste näringsämnena.

Koldioxid

Den arktiska tundran var traditionellt en koldioxidsänkare. Det innebär att det tog mer koldioxid än den släpptes. Med korta somrar och kalla vintrar sönderdelas inte växterna och avger därför inte koldioxid. Men den globala uppvärmningen smälter flera meter av permafrosten vilket gör att växtmassan kan sönderdelas och därefter återvända CO2 till atmosfären som förvandlar den arktiska tundran till en kolbidragare.

Förorening

Vissa ryska nickelminer har förorenat de omgivande områdena så mycket att de lokala plantorna har dött. Erosion på grund av konstant smältning och återfrysning av permafrosten har orsakat spår som gjordes under andra världskriget för att bli sjöar.

Insekter

Den arktiska tundran har horder av insekter, inklusive svarta flugor, gräshoppor, moths, flugor, myggor och arktiska humlebees. Fjärilar kan också hittas i den alpina tundran.

Tundra i USA

Arktisk tundra finns i Alaska vid Clark National Park. Många blommande växter av alpintundra kan hittas i Rocky Mountain National Park och på Colorado Plateau.

Sommar solljus

Under 50 till 60 dagar på sommaren lyser solarna 24 timmar om dag.

Permafrost

Den arktiska tundraens lager av permafrost eller frusen mark går ner 1 476 fot under ytan.