Uttrycket "delta" kommer från det antika grekiska. I det femte århundradet B.C., använde Herodotus termen för att beskriva Nilen Delta i Egypten, eftersom den hade en liknande triangulär form till det grekiska brev deltaet (?). Deltas är landformer skapade vid eller nära mynningen av floder. De är orsakade av sediment, vanligtvis silt, som är uthärdat i en flod och transporteras till munnen där sedimentet deponeras.

Alluvial sediment

Alluvial sediment är en term för material, typiskt silt (men även sand, grus eller annat material) som deponeras på landform genom vattenverkan. När en ström närmar sig munnen blir den bredare och strömmen går långsammare. Denna saktning av strömmen möjliggör deponering av alluvialt sediment och skapandet av landformer såsom delta och alluviala fläktar. Alluvial sediment är särskilt rikligt i avrinningen från en översvämning.

Deltaformation

Det finns två typer av åtgärder som skapas av strömsystem - erosion och deponering. Delta landformar skapas av båda åtgärderna. Alluviala sediment eroderas uppströms och bärs ner till strömmen, där de deponeras. Vattnets hastighet saktas nära en flods mun när den går in i en plan slätt, särskilt i en stor flod. Den långsamma hastigheten orsakar sediment att sedimentera och skapa sedimentbäddar. När sedimentet är överdrivet, t.ex. vid översvämningsepisoder, kommer materialet att täppa till flödet av vatten och så småningom skapa ett delta.

Alluviala fläktar

Alluviala fläktar är en del av ett delta där alluvialt sediment deponeras på våtmark eller en slätt. Det är tydligt att delarna bildas i en vattenkälla och en alluvialfläkt skapas på land. Principen om sedimentering och landskapande skapande är likartad. Deltas och alluvialfläktar kan betraktas som två varianter av samma typ av landform.

Delta Plains

Deltaformsformer är uppdelade i övre och nedre slätten. En övre delta slätt består av laguner, mosar, floodplains och flätade strömkanaler. Lacustrin våtmarker och våtmarker bildas också vanligtvis i övre delarna. Typiskt är marken i ett övre delta mycket rik, men området är benäget för översvämning. Den nedre delta-slätten ligger inom tidvattenzonen och bildar en brackad (saltvatten) miljö. Saltmassar är en lägre deltaformig markform.

Berömda delstater

Major deltas bildas vid munnen av världens största floder, till exempel den gula floden i Kina, Nilen i Egypten, Amazonas i Sydamerika och Mississippi. Kulturellt är det mest kända deltaet i världen Nilen Delta i Egypten, i vaggan i den antika egyptiska civilisationen. Enligt Science Clarified avtar Mississippi Delta 40 procent av de kontinentala USA och insamlar uppskattningsvis 159 miljoner ton sediment per år. Huang He (Yellow River) Delta deponerar emellertid årligen 1,6 miljarder ton sediment.