Medan många ormar har ränder som löper längden på kroppen, har bara några få arter i USA en distinkt rand som rinner ner i mitten av ryggen. Att korrekt identifiera typen av orm är en enkel process eftersom streckets färg varierar från art till art. Att använda en digital kamera och en bra fältguide som referens är ett bra sätt att titta på ormen utan att behöva fånga djuret, förhindra eventuell skada på dig och ormen.

Tillvägagångsslangen långsamt och använd zoomen på din digitalkamera för att få en närbildsbild av ormen utan att fysiskt komma för nära. Många ormar är skitna och kommer att fly ifall du blir för nära. Ta flera bilder för att fånga så mycket detaljer om ormens utseende som möjligt för att göra identifieringsprocessen lätt.

Beräkna storleken på den randiga ormen. Den specifika längden kan vara svår att bedöma eftersom ormar ofta slår upp för att göra kroppen mindre när de hotas. Om ormen är mindre än 12 tum, brun eller grå i färg och har en ljusgrå eller vit rand ner i mitten av ryggen, är det troligen en brun orm.

Se noggrant på färg och antal ränder på ormarna tillbaka. Förutom en distinkt remsa som rinner ner i mitten av ryggen, har flera ormar ytterligare ränder och mönster på deras sida. Garter ormar, band ormar och patch-nosed ormar har alla flera gula ränder. Använd en fältguide för att skilja mellan färgmönstren för varje typ.

Håll långt ifrån ormar som är längre än 2 meter långa och har en enda orange rand med mörkt brunt eller svart färgmönster längs kroppen. Skogstångar är den enda giftiga ormen som ibland har en rand ner i mitten av ryggen. Utseendet och beteendet hos timberskalllarna är emellertid mycket varierande och de har inte alltid en orange rand på ryggen eller rattle i svansen när de närmar sig.