Bakgrund
Enligt University of California Museum of Paleontology är biomer "världens största samhällen" och kännetecknas av det specifika levande saker anpassar sig till varje miljö. Jorden består av sex typer av biomer: marina, sötvatten, öken, skog, gräsmark och tundra. Den marina biomen är överlägset största. Vatten har en mycket stor värmekapacitet, vilket innebär att de stora oceanerna spelar en viktig roll för att hålla jordens temperatur ganska konstant. Dessutom tillhandahåller flera miljarder fotosyntetisk plankton det mesta av fotosyntesen för planeten.
Ekosystem
Den marina biomen är uppdelad i tre distinkta ekosystem: oceaner, korallrev och flodmynningar. Haven, som inbegriper Stilla havet, Atlanten, Indien, Södra och Arktis, är sammankopplade och täcker cirka 71 procent av jordens yta. På vissa områden är havet djupare än världens högsta berg. Till exempel når Mariana Trench i Stilla havet djup på cirka 32 800 fot. Korallrev befinner sig i varmt, grundare vatten och består huvudsakligen av koraller, som är en kombination av alger och djurpoly. Många fiskar, havsborrar, ryggradslösa djur, mikroorganismer och andra levande saker bor i korallrev. Flodmynningar är de områden där sötvattenflöden eller floder möter havet. Estuarier stöder många typer av arter, inklusive ostron, krabbor, vattenfåglar och makrofloror som tång- och marsgräs.
Art
Världens marina ekosystem är hemma för en otrolig mängd arter, allt från den mikroskopiska fytoplankton och zooplankton till det största däggdjuret som någonsin har levt på jorden: den 200 ton blåhvalen. I marina ekosystem ingår också en stor mängd fiskarter, inklusive flundra, makrill, smörfisk, spindelfisk, bläckfisk, sjöfåglar och andra. Många fåglar, som shorebirds, måsar, terns och wading fåglar, kallar det marina ekosystemet sitt hem. Korallrev är hem till några av de största mångfalden av marina arter någonstans på planeten.
Unika egenskaper
Enligt USA: s miljöskyddsbyrå finns det en unik egenskap om marina ekosystem som skiljer sig åt dem från andra ekosystem. Det är närvaron av upplösta föreningar - särskilt salter och klor - i havsvatten. De upplösta föreningarna ger havsvatten en salt smak, förhindrar att oceanerna fryser i kallt väder och påverkar den totala sammansättningen av arter i specifika livsmiljöer. Organismer som lever i den marina biomen måste anpassa sig till variationer i saltnivåer som ett resultat av klimatförändringar och påverkan av sötvatten från floder, strömmar och flodmynningar. Bland de organismer som har utvecklat förmågan att anpassa sig till förändrade saltnivåer är musslor, musslor och kalkar.
