Om du frågar den genomsnittliga personen vad gör en sjö annorlunda än en damm, de kan säga att en damm bara är ett stort lerigt hål med vatten i, medan en sjö är mycket större och har rörligt vatten.

Detta är sant på den mest grundläggande nivån, men de verkliga skillnaderna (och likheterna) flyter mycket djupare.

Fundera över skillnaderna

Vi skojar om att England och USA bara är "tvärs över dammen" från varandra, men en riktig damm är inget som havet som skiljer dessa två länder åt. Och medan både sjöar och dammar är inre sötvattenskroppar som innehåller levande organismer, webbplatsen för Lilly Center for Lakes &Streams vid Grace College i Winona Lake, Indiana, säger att de primära skillnaderna är i djupet och ytarean för varje, och därför de resulterande biomerna för varje.

Dammar är i allmänhet de mindre och grundare av de två, vilket resulterar i mindre ytarea. De anses vara lentiska system, vilket betyder att de är i stort sett stående vatten. Att vattnet också finns i den fotiska zonen, vilket betyder att det är tillräckligt grunt så att solljus når botten. Ljuset gör att växter kan växa längst ner, för, liksom på ytan. Vattnet i en damm tenderar att hålla en jämnare temperatur och har mindre - om några - vågor, låna sig till en mängd olika flora och fauna.

En "ensam" groda du kanske ser flyta på en dammlilja har förmodligen faktiskt en mängd grannar bland kattstjärnorna, växtplankton och "dammskum". Sköldpaddor, fisk, ormar, fåglar, och massor av insekter bosätter sig inom en damms olika zoner.

Lake Life

Eftersom sjöarna är djupare, solljus kan vanligtvis inte nå hela vägen till botten. Dessa djupa områden är kända i sjöar som afotiska zoner, eller områden med evigt mörker som ligger under den fotiska zonen. Med andra ord, vattnet är så djupt att växter inte kan växa under ytan eftersom solljus inte kan tränga in i botten.

Till skillnad från de konstanta vattentemperaturerna i en damm, sjövattentemp kan variera kraftigt på grund av de fluktuerande djupen och de flödande bifloderna som skapar mer vågaktivitet. Vattenväxterna och djuren i de flesta sjöar skulle kunna leva i nästan vilket vatten som helst. Men förutom grodor och insekter som också kan finnas i en damm, sjöar kan vara värd för alligatorer, bäver, uttrar, ormar eller andra varelser beroende på region eller livsmiljö. Sjö eller damm, fastän, båda ger viktiga livsmiljöer för vilda djur och stödjer biologisk mångfald.

Musslor är sötvattenkusinerna till saltälskande ostron och musslor. Det finns nästan 300 arter som finns i lera och sand i botten av bäckar, floder, sjöar och dammar i USA De finns sällan i vatten djupare än 1,8 meter.