Fjädringssystem som består av fettuccine rock vid Yellowstone National Park. Tom Murphy "Fettucin stenar!" kan låta som en reklamslogan för en italiensk restaurangkedja. Men faktiskt, termen fettucine rock avser inte en välsmakande pastarätt, utan snarare till ett geologiskt fenomen som forskare tror kan ge ett uppenbart tecken på liv på planeten Mars, om det finns där.
Stenarna i fråga finns på jorden på platser som Mammoth Hot Springs i Yellowstone National Park. De är gulaktiga och innehåller kristallina formationer som liknar lager av pasta, som forskare rapporterar i en artikel som nyligen publicerats i den vetenskapliga tidskriften Astrobiology, och beskrivs i detta pressmeddelande från University of Illinois.
Det intressanta med klipporna är att deras bildning styrs av en bakterie, Sulfurihydrogenibium yellowstonense , som utvecklades för 2,35 miljarder år sedan, som var före syresättningen av jordens atmosfär. Sulfuri -mikrober, som forskarna kallar dem för kort, kan överleva i miljöer med extremt låga syrenivåer, genom att använda svavel och koldioxid (som innehåller syre) som energikällor. Mikroberna tål också exponering för ultraviolett ljus och extrem värme.
"Tagen tillsammans, dessa egenskaper gör den till en utmärkt kandidat för att kolonisera Mars och andra planeter, "förklarade Bruce Fouke, professor i geologi och mikrobiologi vid Carl R. Woese Institute for Genomic Biology vid University of Illinois Urbana-Champaign, i pressmeddelandet.
"Om vi ser avsättningen av denna typ av omfattande glödtråd på andra planeter, vi skulle veta att det är ett fingeravtryck av livet, ”Sa Fouke. ”Det är stort och unikt. Inga andra stenar ser ut så här. Det skulle vara ett definitivt bevis på förekomsten av främmande mikrober. ”
De distinkta pastaformade kristallina formationerna som sulfurimikrober bildar skulle göra det ganska enkelt att upptäcka visuellt på andra planeter. Det är därför framtida Mars -uppdrag säkert kommer att hålla utkik efter det.
I snabbflödande varma källor, som den här i Yellowstone, "Sulfuri" -mikroben samlas i pastaliknande trådar och främjar kristallisering av kalciumkarbonatsten längs dess ytor. Tom Murphy Nu är det intressant NASAs Mars 2020 Rover, som är planerad för lansering nästa sommar och ankomst till Mars -ytan i februari 2021, kommer att borra efter prover från marsiska stenar och jord.
