De ser så fina ut, men sanddollar är inte riktigt snäckskal. Se till att det är lagligt innan du tar bort dem från stranden. Cyndi Monaghan/Getty Images De flesta av oss tänker på sanddollar som runda, platta snäckskal, men det är helt felaktigt. Faktiskt, de är inte skal alls! Under deras genomsnittliga livslängd på cirka 10 år, en sanddollar är faktiskt en levande organism, och är en slags kusin till andra stjärnskott som havsgurkor, havsstjärnor (även känd som sjöstjärnor) och sjöborrar. "Precis som deras mer igenkännliga kusiner till sjöstjärnor, sanddollar har vanligtvis femdelad radiell symmetri vilket innebär att deras kropp kan delas upp i fem identiska skivor, "förklarar Jessica Brasher, djurhållningschef vid Ocean Institute i Dana Point, Kalifornien i ett mejl.
Men den symmetrin är inte det som landar den i gruppen Echinoderm (grekisk för "spiny skin"). Verkligen, levande sanddollar (till skillnad från deras döda, relativt släta motsvarigheter) har ett endoskelet som är täckt av ett lager av pigg hud, enligt Leah Biery, kommunikationsdirektör vid Sanibel Sea School i Sanibel, Florida. "Skelettet, eller testa, består av beniga plattor av kalciumkarbonat som kallas ossiklar, hålls samman av bindväv, "hon mailar." De har ingen hjärna, bara en enkel nervring. "
Medan vi är vana vid att leva med sportiga ben, vingar eller någon annan uppenbar transportmetod, sanddollar har ett mycket mer subtilt sätt att ta sig runt - ett vattenkärlsystem. Detta system hjälper dem inte bara att röra sig, men är också ansvarig för att pumpa filtrerat havsvatten så att de kan äta, Biery säger, noterar att den föredragna sanden dollar kost är alger skrapas från hårda ytor med sina tänder. De äter också på plankton och annan mat som flyter fritt i vattnet.
Sanddollar är förvånansvärt sociala, föredrar att umgås på havsbotten med massor av andra sanddollar. Detta är särskilt viktigt under reproduktionstiden, eftersom att vara i en stor grupp ger bättre odds för framgång. "Sanddollar reproduceras genom att leka, vilket innebär att hanar och honor släpper ut ägg och spermier i vattenpelaren, "Brasher förklarar." Om den befruktas, ägget från sanddollar kläcks till mikroskop, fritt flytande larver som knappast liknar sina föräldrar. "Larverna genomgår sedan en rad utvecklingsförändringar tills de växer sitt test och sätter sig på havsbotten.
Så, med all komplexiteten i sand dollar smink och livet i åtanke, är det okej att ta upp en från stranden och ta hem den som en uppskattad souvenir? Väl, det beror på. "Som levande djur, sanddollar filtrerar detritus och skräp från den sandiga havsbotten samtidigt som de ger en god matkälla till många bentiska [botten av havet] rovdjur inklusive havsstjärnor, krabbor, fisk och en och annan bläckfisk, "Brasher säger." Även efter deras död, skalen med sanddollar ger fortfarande en källa till kalciumkarbonat för våra hav. Eftersom det ibland kan vara svårt att avgöra om en sanddollar lever eller inte, det är alltid bäst att lämna dem där de hittades. "
Men om en hittas och helt enkelt måste bevaras, vara 100 procent säker på att det inte längre är en levande varelse. I de flesta stater är det olagligt att ta en levande sanddollar, men lagar varierar om att samla en död, så kolla efter skyltar på stranden eller fråga en anställd. John Rader, marinvetenskapspedagog vid Sanibel Sea School erbjuder följande tips för att avgöra om en sanddollar lever, eller inte:
Om du av en slump snubblar över en levande sanddollar, vidta åtgärder snabbt. "Sanddollar kommer inte att överleva ur vattnet särskilt länge, "Rader säger." Om du hittar en levande individ på stranden, du kan försiktigt lämna tillbaka det till havet. "
Nu är det cooltUndrar du hur sanddollar fick sitt namn? För en gångs skull är det ganska självförklarande. "Namnet Sand Dollar kom som ett resultat av deras unika runda men skivliknande kroppsform som liknade ett stort mynt, "säger Jessica Brasher från Ocean Institute." I verkligheten en sanddollar borde verkligen betraktas som en tillplattad sjöborr! "
Ursprungligen publicerat:6 juni 2019
