Låt oss inse det:Vi vet väldigt lite om Stonehenge. Det finns bevis för att de neolitiska människorna som byggde och underhållte den ikoniska platsen använde den som en plats för att kremera och begrava sina döda under en period av cirka 500 år. Bortsett från det, vad som hände vid den högen av stenar är ganska mystiskt. Men tack vare lite ny teknik, intrång görs i frågan om vem som exakt ligger begravd vid Stonehenge. Och det är inte vem du skulle tro.

Ny analys av de kremerade resterna av de begravda i "Aubrey -hålen" - 56 gropar som ligger runt utsidan av Stonehenges stenmonoliter - har funnit att inte alla begravda där fanns en lokal. Forskningen, publicerad 2 augusti, 2018, i tidskriften Scientific Reports finner minst 10 av 25 kremerade individer begravda i Aubrey Hole 7 (som är en blandning av rester som grävts upp från andra hål på 1920 -talet och begravts igen) inte var från södra England, men hade tillbringat de sista åren av sina liv cirka 200 kilometer västerut i Wales.

Konstig, men där är en koppling mellan de två platserna. År 2015, ett stenbrott i Preseli Hills i Pembrokeshire, Wales, identifierades som den plats där de mindre blåstenarna i Stonehenge har sitt ursprung. Även om monumentets större sandstensbitar fördes in från cirka 20 mil bort, de kortare (men ändå massiva) blåstenarna - uppkallade efter deras blåaktiga nyans när de var våta eller trasiga - blev på något sätt bråka till Stonehenge från Wales, till sjöss eller på land, ingen vet.

Strontium isotopanalys är den teknik som gjorde det möjligt för forskargruppen att räkna ut att några äventyrliga själar färdades runt på de brittiska öarna 5, 000 år sedan, kanske drar enorma stenblock bakom sig. Även om genetiskt material förstörs under kremeringsprocessen, elementet strontium, som finns i stenar och jord, och som byggs upp i mänskliga ben när människor äter växter, är inte. Olika strontiumisotoper kan hittas på olika geografiska platser, så forskarna kunde berätta från de kremerade benen var de människor som begravdes vid Stonehenge bodde under det sista decenniet av sina liv. Och 40 procent av de människor de analyserade kom från samma område som blåstenarna.

Det är möjligt att det walisiska folket som begravdes i Stonehenge aldrig såg det med sina egna ögon. Löjtnant William Hawley, arkeologen som ursprungligen grävde ut Aubrey -hålen på 1920 -talet, nämnde i sina anteckningar att några av de kremerade resterna hittades i läderväskor, tyder på att de togs dit från någon annan plats.

Kanske var de en del av bagaget som innehöll cirka 60 blåstenar.

Medeltidshistorikern Geoffrey från Monmouth insisterade på att Stonehenge -stenarna flögs dit av trollkarlen Merlins magi.