Vissa vattenkällor är uppenbara, som sjöar och floder, medan andra, liksom glaciärer, är lite mer borttagna från vardagen. Med så många människor som lever nära vatten verkar det ibland osannolikt att vattenbrist kan vara ett allvarligt problem. Förstå källorna till vatten som är tillgängliga för mänskligt bruk avslöjar hur begränsat sötvatten faktiskt är. Trots den överväldigande mängden vatten på jorden är mycket lite av det lämpligt för konsumtion. Ny forskning och teknik söker för närvarande svar på detta dilemma.
TL; DR (för länge, läste inte)
Förutom synliga källor till vatten som hav och floder, stora mängder av vatten lagras som grundvatten och i polaris.
Jordvatten
Grundvatten avser någon vattenkälla som ligger under jordskiktet. Grundvatten kan existera i marken själv eller mellan stenar och andra material. De flesta samhällen får sitt vatten från underjordiska vattenlevande eller bergformationer som kan hålla stora mängder sötvatten. Endast 3 procent av vattnet på jorden betraktas som sötvatten, med endast 30 procent av den lilla mängd som grundvatten. Förorening, havsvattenförorening och överanvändning hotar den här värdefulla resursen.
Ytvatten
Källor för ytvatten kan innefatta alla ovanstående samlingar av vatten som floder, sjöar, dammar och oceaner. Vissa källor till ytvatten matas också av underjordiska vattenlevande vatten. Yta vatten står för 80 procent av vattnet människans användning.
Ocean Water
Även om havsvatten utgör nästan 97 procent av allt vatten på jorden, är det inte en bärbar vattenkälla, om inte annat är Salt och andra föroreningar avlägsnas. Avsaltning, processen med vilken salt avlägsnas från vatten, är en snabbt växande praxis. Medan salt och andra mikroskopiska partiklar kan avlägsnas från vatten på olika sätt är den mest lovande metoden genom omvänd osmos. Denna process tvingar saltvatten genom filter med mikroskopiska porer som tar bort salt och andra mikrober. Omvänd osmos kräver stora mängder energi, vilket gör det till en mycket dyr process.
Ishattar och glacial smältning
Av de 3 procent av jordens vattenhushållsvatten är 70 procent av den lilla kvantiteten för närvarande låst i glaciärer och iskapslar. I teorin kan fryst glacial- och iskapsvatten smältas och användas, men den mängd energi som behövs för att smälta och transportera stora mängder is gör det ekonomiskt opraktiskt. Glaciärer och iskapslar spelar också vitala roller i reglering av jordens klimat och globala temperaturer, vilket gör deras bevarande väldigt viktigt.
