Denna karta visar gränserna för jordens tektoniska plattor. De flesta jordbävningar och vulkaner sker längs plattgränser. Bild med tillstånd av NASA Smält material under jordskorpan kallas magma . När magma lämnar jordskorpan genom vulkanisk aktivitet, det heter lava . De flesta vulkaner är på plattgränser , kanterna på de tektoniska plattorna, som är som pusselbitar som utgör jordskorpan. Några vulkaner, som de som finns på Hawaii, ligger istället över magma hotspots .
En vanlig missuppfattning är att magma kommer från jordens smälta kärna. Det kommer verkligen från mantel , skiktet mellan kärnan och skorpan. Manteln är fast, men det skiftar och blir flytande på grund av förändringar i temperatur och tryck. De tektoniska plattorna, som bär kontinenter och havsbotten, vila ovanpå denna mantel. När tallrikarna rör sig, jordens kontinenter omorganiserar sig långsamt.
Dessa plattor rör sig i ungefär samma takt som dina naglar växer. Vulkanisk aktivitet sker mestadels kl konvergerande gränser , där två plattor pressas samman. På divergerande gränser , plattorna rör sig isär, skapa en sprickdal . Områden där två plattor glider förbi varandra kallas omvandla gränser. Magma stiger upp genom vulkaner på grund av trycket från de kolliderande plattorna. Det stiger upp genom sprickdalar för att fylla det utrymme som sprickan skapar. Se denna grafik för mer information om dessa gränser.
När lava exploderar från vulkaner eller sipprar upp för att fylla klyftor, det kan verka outtömligt. På ett sätt, det är. Vid konvergerande plattgränser, en platta kan glida under en annan platta. Den lägre, eller subduktion , plattans skorpa försvinner i jordens mantel. Där, det blir återvunnet, bli en del av manteln. När en vulkanisk explosion är så massiv att magma under är helt utarmad, det bildar en kaldera , eller skålliknande depression.
Allt detta cirkulerar i mycket stor skala, som en enorm gryta med tjock gryta som kokar på en spis. Det är både en orsak och effekt av de små rörelserna hos de tektoniska plattorna som förändrade jorden från en värld med en kontinent till en värld med flera.
En spricka går igenom denNästan alla världens divergerande plattgränser ligger under vattnet, i botten av havet. Ett undantag är Island - Mid -Atlantic Ridge mellan de nordamerikanska och eurasiska plattorna går rakt igenom mitten av ön. Östra Afrika är också hem för tre plattgränser, alla rör sig åt olika håll. På grund av detta, den östra delen av Afrika kan en dag vara ett hav [ref].
