En explosion 2010 på en oljeplattform offshore släppte miljoner liter olja i Mexikanska golfen. Denna miljökatastrof förorenade över 1 000 mil kustlinje och orsakade hälsoproblem för kustinvånarna. Offshore-borrning orsakar inte alltid så katastrofala effekter, men det finns säkert nackdelar med att utvinna olja från havsbotten.
Spills Cause the Most Damage -

National Oceanic and Atmospheric Administration rapporterar att den svarar på över en hundra kemiska och oljeutsläpp varje år i amerikanska vatten. Dessa spill kan ha stora ekonomiska effekter, störa transporter och skada människor. Som man såg med Mexikanska golfen 2010, är dessa typer av oljeutsläpp möjliga oavsett var besättningarna borrar efter olja offshore. Utsläpp från borrolyckor till havs kan också påverka korallrev och marina liv. Oljade fåglar, till exempel, kan förlora sin förmåga att jaga efter mat och flyga. Utsläpp kan också utsätta människor för osäkra skaldjur om olja förorenar fisk och räkor.
Oönskade soniska störningar

Det krävs inte ett oljeutsläpp för att skada fisk, krabbor och annat marint liv. Offshore-utforskningsteam använder ofta luftpistoler för att skicka ljudvågor i havet. Ljudet studsar från havsbotten och gör det möjligt för besättningarna att generera kartor som kan identifiera potentiella borrområden under vattnet. Eftersom delfiner och andra marina däggdjur använder ljud för att hitta mat, kommunicera och resa, kan dessa kraftfulla ljudvågor störa deras liv. Seismiska undersökningar kan täcka upp till 600 miles och pågå i två veckor.
Säkert avfallshantering |

Offshore-borrning skapar avfallsmaterial som länsvatten, cement, skräp och kemiska produkter. Den amerikanska miljöskyddsbyrån reglerar detta avfall och borrföretag skickar avfallet till land för avfallshantering, eller behandlar avfallsprodukterna och släpper tillbaka dem i havet. EPA förbjuder företag att släppa sopor och kemiska produkter. Det mesta avfallet som en offshore-borrning producerar är borrslam, formningsvatten och sticklingar. Borrslamar, även kallade borrvätskor, smörjer en riggs borrbit.
Mänskliga säkerhetsproblem |

Potentialen för skador och dödsfall ligger alltid på offshore oljeriggar. Medan vissa besättningsmedlemmar förlorade sina liv i Mexikanska golfen 2010, har andra riggar också tappat besättningarna. 1982, till exempel, sjönk världens största borrigg på den tiden under en storm. Alla 84 medlemmar i besättningen tappade livet. Tekniken har utvecklats sedan den tiden men borrning offshore, särskilt i isiga områden, är fortfarande farlig.
Väntande offshore-borrlagstiftning |

Från och med januari 2014 väntar rekommendationer som kan förbättra regeringens inspektioner av oljetriggar till havs på kongressåtgärderna. . Dessa inspektioner kan hjälpa till att säkerställa att riggar är säkra och minimera risken för en annan katastrof. Borrföretag måste betala avgifter för att finansiera inspektioner.