Jordmaskar är segmenterade maskar av filum Annelida, som omfattar cirka 9000 arter och tre klasser. Klass Oligochaeta är sötvattnormar (inklusive regnmaskar); klass Polychaeta är de marina maskarna; och klass Hirudinea är leechesna. Det finns flera egenskaper som är gemensamma bland alla annelider, som tjänar till att definiera fylum.

Metamerism

Alla annelidkroppar delas in i segment som heter metamerer. Cirkulära spår på utsidan av sina kroppar, annuli, separera metamererna. Varje segment innehåller en representant för alla större organsystem. Annelider är bilateralt symmetriska: om du delar djuret längs den horisontella axeln, kommer varje hälft att se ut som en spegelbild av den andra hälften.

Kroppsvägg

Kroppsväggen har en yttre cirkulär muskel skikt och inre längsgående muskelskikt. Genom att dra ihop de längsgående kroppsväggsmusklerna, förkortar kroppen och fett. När de cirkulära musklerna träffar, förlänger kroppen och tennar. Detta gör att masken kan gräva, röra sig längs marken eller söka omgivande vatten för byte. De har en fuktig yttre nagel som utsöndras av epitelet som håller dem från att torka eller torkas.

Chitinous setae

Annelider kallas ibland "borstmaskar" eftersom de har seta, små hårliknande utsprång från sina kroppar som hjälper till att gräva i marken eller simma genom vatten. De agerar också för att förankra vissa arter i marken, vilket gör det svårare för rovdjur att dra dem ur sina hål. Setae är gjorda av kitin, en hård polysackarid finns också i arthropod exoskeletoner. Leeches är undantaget eftersom de inte har setae.

Coelom

Koelomen är kroppshålan. I annelids är den välutvecklad och dividerad med septa eller membran. Koelomen är full av vätska och fungerar som ett hydrostatiskt skelett. Eftersom coelomen är uppdelad av septa kan ormen flytta begränsade områden i sin kropp separat.

Stängt cirkulationssystem

Blodcirkulationen är stängd, vilket innebär att blodet är inneslutet i muskulösa blodkärl . De har aortabågar, som fungerar som hjärtan för att pumpa blodet.

Komplett matsmältningssystem

Matsmältningssystemet är komplett: det innehåller en separat mun och anus, som är förbunden med en föregångare, midgut och hindgut.

Andning

Andning i annelider sker direkt genom huden, genom gälar eller genom parapodier, vilka är benliknande strukturer som finns i några annelider. Jordmaskar tar in syre och avger koldioxid direkt genom sin hud.

Excretory System

I varje metamere finns ett par nephridia, som är en typ av primitiv njure. Coelom vätska filtreras genom nephridia via nephrostome. Nefridia resorb näringsämnen i nefridialkanalen, och avfallet utsöndras genom nephridiopore, som ligger vid ventral setae på daggmask.

Nervsystemet

Det finns en dubbel ventral nervkabel med en par av ganglier och laterala nerver vid varje metamere. Den annelid hjärnan är rudimentär, bestående av ett par dorsala cerebrala ganglier.

Sensor och reproduktionssystem

Alla annelider har smaklökar, fotoreceptorceller för att upptäcka ljus och ett system av taktila organ till känna världen runt dem. Några, men inte alla, har ögon med linser. Annelider har separata könen eller är hermafroditiska, vilket innebär att samma djur har egenskaper hos båda könen. Jordmaskar utvecklas genom spiral klyvning och mosaikutveckling, men några annelider reproducerar asexually genom att blomma och vissa har en larvalform kallad trochoforen.