En brittisk forskningsstation på en ishylla i Antarktis håller på att flyttas och stängas av under vintern på grund av rädsla för att den skulle kunna flyta iväg på ett isberg, Det uppgav British Antarctic Survey på måndagen.

Sexton personer som skulle stanna under den antarktiska vintern mellan mars och november kommer nu att flyttas ut, sa BAS i ett uttalande.

Halley VI-stationen, som består av åtta färgglada blå och röda moduler byggda på styltor med jättelika skidor, byggdes 2012.

Sju av de åtta modulerna har släpats av en traktor 23 kilometer (14 miles) inåt landet och från hyllan bort från två sprickor – en identifierad 2012 och den andra i oktober 2016.

"Det finns ingen omedelbar risk för de personer som för närvarande befinner sig på stationen, eller till själva stationen, " sa BAS.

"Dock, det finns tillräcklig osäkerhet om vad som kan hända med isen under den kommande antarktiska vintern för BAS att ändra sina operativa planer."

"Det är klokt av säkerhetsskäl att stänga av stationen som en försiktighetsåtgärd och avlägsna dess folk innan den antarktiska vintern börjar, " det stod.

BAS sa att de kunde evakuera personal snabbt under sommarmånaderna men inte på vintern med sitt 24-timmars mörker, extremt låga temperaturer och fruset hav.

Det finns för närvarande 88 personer på stationen, de flesta av dem som bara var sommarpersonal som redan skulle lämna.

Det har funnits sex Halley-forskningsstationer på Brunt Ice Shelf sedan 1956.

Ozonmätningar vid Halley ledde till upptäckten av det antarktiska ozonhålet 1985 och stationen är viktig för att övervaka klimatförändringarna.

BAS sa att "alla ansträngningar" gjordes för att fortsätta vetenskapliga experiment som pågår där.

© 2017 AFP