Bevarandet av jordens orörda vildmarker och hav, länge behandlat som en separat fråga för att bromsa klimatförändringarna, blir allt viktigare eftersom forskare säger att de verkligen behöver gå hand i hand.

År 2020 kommer att bli avgörande när nationer lämnar in sina åtaganden i kampen för att bromsa den globala uppvärmningen inför COP26-konferensen i Glasgow, Skottland.

På samma gång, de kommer också att utarbeta sina planer för att skydda den biologiska mångfalden under det kommande decenniet som förberedelse för COP15-toppmötet i Kina.

Medan fokus på COP25 i Madrid de senaste två veckorna har varit på klimatförändringar och den växande angelägenheten att minska utsläppen av växthusgaser, arrangörerna har ansträngt sig för att sätta den naturliga miljön i mixen.

COP25-stolen Chile har till exempel lagt vikt vid att skydda våra hav, hotad på alla fronter – föroreningar, försurning, korallförlust, överfiske för att nämna några.

"Vi kan inte närma oss globala problem i separata fack, vi måste leta efter synergier, "Andres Landerreche, samordnare för det chilenska konferenspresidentskapet, sa till AFP.

"Det är första gången (vid ett COP-toppmöte) som det finns så många officiella evenemang kopplade till biologisk mångfald, " sa Alexandra Deprez från Institutet för hållbar utveckling och internationella relationer (IDDRI).

Klimatförändring, natur kopplad

Kopplingen mellan global uppvärmning och biologisk mångfald är och borde vara självklar – klimatförändringarna innebär att livsmiljöer och omvälvningar i djurvärlden förändras, precis som det kommer att betyda för mänskligheten.

"Effekterna av klimatförändringarna föranleder den biologiska mångfaldskrisen, sa Grethel Aguilar, tillförordnad chef för International Union for Conservation (IUCN) vars rödlista uppskattar att 30 procent av alla djur och växter är i riskzonen.

Än, det är naturen som kan erbjuda lösningar för att tackla klimatförändringarna, säger Aguilar.

Ett av de mest kända exemplen är att plantera träd för att hjälpa till att absorbera några av de miljarder ton CO2 som pumpas ut, men det ska inte ses som en lätt övergång till det trängande behovet av att direkt minska våra utsläpp.

Liknande, alternativa bränslen, sådana som är baserade på växter som majs kan hjälpa – men de har ett pris i att omleda matgrödor till energi.

Lola Vallejo, som driver IDDRI:s klimatprogram, sa att frågan om biologisk mångfald stod på agendan och att den hade fått stöd från nyckelländer som Frankrike, Kina, Costa Rica eller Nya Zeeland.

I Madrid, det har funnits en del möten om idén att värva naturen för att bekämpa klimatförändringarna, vilket kan visa sig vara bättre än några av de tekniska eller tekniska lösningar som föreslagits hittills.

Det är också viktigt att inte tro att sådana lösningar befriar oss från vårt ansvar för åtaganden att minska utsläppen av växthusgaser, sa Karin Zaunberger från EU-kommissionen.

"Vi måste vara ambitiösa, okonventionella och arbeta tillsammans, sa Zaunberger.

Li Shuo från Greenpeace International noterade att de två konventionerna – om klimatförändringar och biologisk mångfald – har olika mål och speglar olika kulturer.

"Jag kan sammanfatta FN:s konvention om klimatförändringar i en mening – minska CO2-utsläppen, " sa Li.

"Men kan jag göra detsamma för konventionen om biologisk mångfald? Nej!"

Konventionen om biologisk mångfald tycks anta att huvuduppgiften är att fastställa mål utan att införa de faktiska medlen för att uppnå dem, han sa, medan klimatavtalet från Paris anger exakt vilka åtgärder som måste vidtas.

Zaunberger från EU sa att det fanns en viss oro för att fokus på klimatet riskerar att den biologiska mångfalden glöms bort.

För vissa, svaret är att kombinera de två konventionerna, tillsammans med en tredje kanske om ökenspridning.

"Jag vet inte om de behöver gå så långt men (de två sidorna) måste åtminstone verkligen prata, " sa den franska ministern för ekologisk och inkluderande övergång Elisabeth Borne.

© 2019 AFP