Grand Ethiopian Renaissance Dam (GERD) under uppbyggnad på Blå Nilen i norra Etiopien, nära Sudans gräns. Detta blir det största vattenkraftverket i Afrika. Upphovsman:Jean-Daniel Stanley och Pablo L. Clemente och GSA Today.
En flerårig studie av Egyptens Nildelta utsätter landets stora brödkorg för allvarlig risk. Det jordrika deltaet utvecklades som ett resultat av naturliga förhållanden som involverade Nilens sötvattenflöde och transport av sediment norrut från Etiopien, över Sudan och Egypten till Medelhavet.
Cirka 70% av vattenflödet som når Egypten härrör från Blue Nile och Atbara River, båda kommer från Etiopien. Under de senaste 200 åren har snabbt ökande mänsklig aktivitet har allvarligt förändrat flödesförhållandena i Nilen. Placering i Egypten av tappar på 1800 -talet, byggde Aswan lågdamm 1902, och Aswan High Dam 1965 har sedan dess förändrat vattenflödet och fördelningen av närande organisk rik jord i deltaet.
Egyptens befolkning har nyligen svällt snabbt till cirka 90 miljoner, med de flesta som bor i den jordrika Nedre Nildalen och Delta. Dessa två områden utgör endast cirka 3,5% av Egyptens totala yta, resten är mestadels sandig öken. På grund av mycket intensifierad mänsklig påverkan, deltaet fungerar inte längre som ett naturligt expanderande centrum för fluvialkust. Mindre än 10% av Nilvattnet når nu havet, och det mesta av det näringsrika sedimentet fångas i deltaet av ett tätt kanal- och bevattningssystem.
Den lågt liggande deltaslätten ligger bara cirka 1 m över nuvarande havsnivå. Den norra tredjedelen av deltaet sjunker med cirka 4 till 8 mm per år på grund av packning av skikt som ligger bakom slätten, seismisk rörelse, och bristen på tillräckligt stort sediment för att återfodra deltamarginalen som urholkas av Medelhavets kustströmmar.
Medan kustdelta -marginalen sänks, havsnivån stiger också med en hastighet av cirka 3 mm per år. Deltasänkning och havsnivåhöjning står alltså för en nedsänkning på cirka 1 cm per år. För närvarande priser, saltinträngning når nu jordbruksterrasser i centrala deltasektorer - kustnära 20 till 40 km deltaytan kommer att vara under vattnet i slutet av detta århundrade.
Det finns en ytterligare hotande fara av stor betydelse:Etiopien, själv energifattig och genomgår torka, är snart (2017) färdig med att bygga den största hydroelektriska dammen i Afrika, dess stora etiopiska renässansdamm (GERD). Den stora behållaren bakom dammen ska fyllas under en tre till fem år eller längre period, under vilken det förväntas att mängden Nilen kommer till Sudan och Egypten och dess delta kommer att minska väsentligt.
Denna minskning av Nils sötvatten vid floden kommer att ge allvarliga förhållanden. NIL-flödet före GERD levererar nu knappt 97% av Egyptens nuvarande vattenbehov med endast 660 kubikmeter per person, en av världens lägsta årsandelar per capita vatten. Med en befolkning som förväntas fördubblas under de närmaste 50 åren, Egypten beräknas ha en kritisk landsomfattande sötvatten- och livsmedelsbrist år 2025. Man hoppas att någon form av skiljedom från regionala eller globala organ kommer att tillämpas på denna snabbt utvecklande situation, särskilt med avseende på de tre östafrikanska länder som påverkats mest längs Blå Nilen:Egypten, Sudan, och Etiopien.