Klimatförändringar runt Antarktis kan allvarligt påverka Australiens nederbörd och till och med påverka fördelningen av våta och torra zoner över sydöstra Asien, en internationell studie har avslöjat.

Chelsea Korpanty från University of Queenslands School of Biological Sciences arbetade med studien, som leddes av Dr Jeroen Groeneveld från Center of Marine and Environment Sciences vid University of Bremen, Tyskland.

Ms Korpanty sa att det globala klimatet genomgick en betydande förändring för cirka 14 miljoner år sedan när Antarktis inlandsis expanderade.

"Den nya studien presenterar grunda marina sedimentrekord från Australiens kontinentalsockel, tillhandahållande av de första empiriska bevisen som kopplar kyla på hög höjd runt Antarktis till klimatförändringar i subtropen under mycene-tiden, " Hon sa.

"Våra data överensstämmer med slutsatsen att expansion av havsis runt Antarktis resulterade i en nordlig rörelse av västvindarna.

"I tur och ordning, detta kan ha drivit tropisk atmosfärisk cirkulation, flytta det största regnbältet över stora delar av Sydostasien. "

Studien använde sedimentkärnor som borrades längs Australiens västkust under International Ocean Discovery Program Expedition 356 med forskningsfartyget JOIDES Resolution, ger en långsiktig historia om hur nederbörd och torrhet förändrades på jorden från 16 till sex miljoner år sedan.

Korpanty arbetade ombord på JOIDES 2015 som sedimentolog tillsammans med forskare från 29 olika internationella institut och med expertis inom paleontologi, sedimentologi, och fysiska geologiska egenskaper.

Resultaten av expeditionen, och de uppgifter som publicerats i tidningen, gav ett aldrig tidigare skådat klimatrekord för västra Australien, fånga när och hur Antarktis klimatförändringar påverkade australiensiska klimatförhållanden.

Dr Groeneveld sa att den nya studien hade den enorma fördelen att använda en fullständig och därmed kontinuerlig sedimentrekord som inte hade påverkats av potentiella borrstörningar.

"I dag varierar klimatet i västra Australien från norr till söder - i norr ger säsongens monsun uttalade torra och våta årstider, längre söderut är klimatet torrt under hela året, och i söder ger västvindarna regn under den australiska vintern, " han sa.

Expedition 356 syftade till att avgöra hur denna klimatgradient utvecklades under längre tidsperioder, särskilt i Miocene och Pliocene (16-sex miljoner år sedan).

Dr Groeneveld sa att över längre tidsperioder, tektoniska förändringar spelade en viktig roll, som vid stängningen av den indonesiska gatewayen och Australiens nordliga rörelse bort från Antarktis.

"Det globala klimatet under mycentiden var mycket varmare än idag, och i slutet av mitten av Miocenen blev en stor del av Antarktis glaciär och fortsatte att kyla södra oceanen till slutet av Miocenen. "

Forskarna använde de naturliga gammastrålningsdata som inhämtats med avverkning i borrhålet under expeditionen för att rekonstruera variationer i flodavrinning och damm och relatera dessa till en historia av nederbörd och torrhet i västra Australien.

Resultaten publiceras i Vetenskapliga framsteg .