Nyligen genomförda studier har visat att missuppfattningar om klimatförändringar och de vetenskapliga studier som har behandlat klimatförändringar är genomgående bland den amerikanska allmänheten. Nu, en ny studie av Benjamin Herman, biträdande professor vid institutionen för lärande, Undervisning och läroplan vid University of Missouri College of Education, visar att många gymnasielärare i naturvetenskap också har flera av samma missuppfattningar.

I studien, Herman undersökte 220 gymnasielärare i naturvetenskap i Florida och Puerto Rico för att fastställa deras kunskap om klimatförändringsvetenskap. Undersökningen ställde frågor om saker som bidrar till klimatförändringar, som utsläpp av växthusgaser, och saker som inte nämnvärt bidrar, som utarmningen av ozonskiktet och användningen av bekämpningsmedel. Undersökningen frågade också om kontrollerade vetenskapliga experiment krävs för att validera klimatförändringar.

Medan majoriteten av de tillfrågade lärarna korrekt svarade att användningen av fossila bränslen, bilar och industriutsläpp var viktiga orsaker till klimatförändringar, de uppvisade också anmärkningsvärda missuppfattningar om klimatförändringar. Till exempel, nästan alla lärare i Puerto Rico och mer än 70 procent av lärarna i Florida ansåg felaktigt att utarmning av ozonskikt och användning av bekämpningsmedel var minst mindre, ändå betydelsefull, orsakerna till klimatförändringarna. Dessutom, Herman säger att nästan 50 procent av lärarna i Florida och nästan 70 procent av lärarna i Puerto Rico tror att vetenskapen om klimatförändringar måste studeras genom kontrollerade experiment för att vara giltig.

Herman säger att lärarna i hans studie uppvisade missuppfattningar om klimatförändringsvetenskap i samma takt som genomsnittliga amerikaner. Han säger att dessa resultat är förståeliga med tanke på att lärare ofta är överarbetade och inte ges professionella utvecklingsmöjligheter som skulle fördjupa deras kunskaper om klimatförändringar.

"Lärare vill ha och behöver stöd för att hålla dem à jour med vetenskapliga upptäckter och utvecklingar och hur forskare kommer fram till sina väletablerade påståenden om klimatförändringar, ", sade Herman. "Klimatförändringsvetenskap involverar många olika typer av vetenskapliga metoder som härrör från discipliner, inklusive fysik, biologi, atmosfärsvetenskap och jordvetenskap. Lärare i naturvetenskap behöver också professionell utveckling som är inriktad på att hjälpa dem i deras ansträngningar att korrekt och effektivt engagera eleverna i denna viktiga fråga. På grund av befintliga missuppfattningar och felaktig information om klimatförändringar, naturvetenskapslärare har ett avgörande professionellt och etiskt ansvar för att korrekt förmedla till sina elever hur klimatförändringar studeras och varför forskare tror att klimatet förändras."

Studien, "Florida och Puerto Rico Secondary Science Lärares kunskaper och undervisning om klimatförändringsvetenskap, " publicerades i International Journal of Science and Mathematics Education .