Denna juni var den sjunde varmaste och näst torraste på rekord för Australien. Delar av sydväst och sydöst såg rekord torra förhållanden när frontalsystem passerade längre söderut än normalt och högt tryck utövade sitt inflytande på kontinenten.

Medan många av oss kommer att njuta av varma, torrt väder, jordbrukare i södra landet kommer att vara oroliga över bristen på vinterregn för sina grödor. Vintern är den dominerande säsongen för nederbörd, särskilt i sydväst om kontinenten, så en återgång till våtare förhållanden skulle vara välkommen.

Det finns redan tecken på att torka utvecklas över västra Australiens västkust och i andra delar av landet.

Spelade klimatförändringarna någon roll?

För att ta reda på om klimatförändringen hade ett inflytande på just denna händelse, Jag använde två uppsättningar klimatsmodelsimuleringar:en som representerar dagens värld och en annan som representerar en värld utan mänsklig påverkan (det vill säga med förindustriella växthusgaskoncentrationer).

Jag jämförde sannolikheten och storleken på torra Junes i de två uppsättningarna simuleringar för att bestämma nettoeffekten av klimatförändringar som orsakas av människor.

Jag tittade på klimatförändringarnas inflytande på mycket torra Junes (som den vi just har upplevt) både för Australien som helhet, och för sydost, som hade sin torraste juni på rekord. Båda dessa områden fick långt under hälften av deras genomsnittliga nederbörd i juni i juni 2017.

För nederbörd i juni i hela Australien, Jag hittade en tydlig signal om klimatförändringar mot torrare förhållanden.

Enligt min analys, klimatförändringarna har ökat sannolikheten för mycket torra Junes med minst en tredjedel. De torraste Junes är nu cirka 12% torrare än de skulle vara i avsaknad av mänskliga växthusutsläpp.

När jag tittade på sydöstra Australien, dock, Jag fann att klimatförändringarnas inflytande är mindre tydligt.

Min analys tyder på att klimatförändringar sannolikt har ökat risken för torra förhållanden, även om det är mer osäkerhet än för Australien som helhet.

Som sagt, de torraste junerna verkar vara torrare i dagens värld än de skulle ha varit utan klimatförändringar, med cirka 8% i fallet med sydöstra Australien.

Det är inte förvånande att resultatet för sydöstra Australien är mindre tydligt. Generellt, ju mindre område, ju svårare det är att upptäcka påverkan av klimatförändringar, eftersom det finns mer variation från år till år.

Vad kan vi förvänta oss i framtiden?

Parisavtalet syftar till att hålla den globala uppvärmningen långt under 2 ℃ och helst cirka 1,5 ℃ över förindustriella medeltemperaturer. För sammanhang, vi har haft lite mer än 1 ℃ global uppvärmning hittills, så vi är redan mer än två tredjedelar av målet till 1,5 ℃ målet.

Under antingen ett 1,5 ℃ eller 2 ℃ globalt uppvärmningsmål, Jag förutser att torra Junes i Australien kommer att bli mer frekventa. För sydöstra delen av kontinenten är bilden mindre tydlig, med stor osäkerhet i förändringen vi kan se.

Trenden mot torrare Junes i hela Australien är relaterad till skiftet söderut i stormbanan, de rådande västliga vindarna som ger frontvädersystem över södra Australien. Juni 2017 är ett mycket tydligt exempel på denna effekt.

Forskare använder Southern Annular Mode (SAM) för att beskriva stormbanans position. Det har gått mot mer "positiva" förhållanden, speglar en poleward -rörelse i de främre systemen som vanligtvis får dem att passera söder om den australiensiska landmassan.

Dessa positiva SAM -faser ger torrare förhållanden till större delen av Australien, men fuktigare förhållanden till kustnära New South Wales. Detta är precis vad vi har sett i juni 2017.

I takt med att effekterna av klimatförändringarna intensifieras under de kommande åren, forskare räknar med att se de främre systemen som ger vital nederbörd i södra Australien att röra sig längre och längre söderut. Detta ökar chansen att Australien upplever mer torra Junes som den som just passerat. Ökande temperaturer kommer att orsaka större avdunstning när det regnar, ytterligare förvärra torkförhållandena.

Du hittar fullständig information om metoderna som används i denna analys här.

Denna artikel publicerades ursprungligen på The Conversation. Läs originalartikeln.