Tre nya forskningsstudier från University of Texas i Arlington har hittat skadliga patogena bakterier i Texas grundvatten nära okonventionella naturgasutvinningsplatser.

"Vår senaste publicerade forskning har visat att skadliga bakterier kan vara ganska vanliga i Texas grundvatten, särskilt vatten som innehåller olika kemiska föroreningar, säger Kevin Schug, Shimadzu framstående professor i analytisk kemi och chef för UTA:s Collaborative Laboratories for Environmental Analysis and Remediation, eller CLEAR, Labb.

"Nästa fas är att utvärdera nya behandlingar mot dessa farliga patogener och att utveckla säkra strategier för sanering av biologiskt skadade sötvattenkällor."

Två av studierna, publiceras i Vetenskap om den totala miljön , fokuserade på att karakterisera mikrobiella samhällen i grundvattnet över Barnett Shale och Eagle Ford Shale formationer.

Studierna, "Karakterisering av bakteriell mångfald i förorenat grundvatten med hjälp av matrixassisterad laserdesoption/joniseringstid-flight-masspektrometri, " och "Undersöka kopplingarna mellan grundvattenkvalitet och bakteriesamhällen nära olje- och gasutvinningsplatser, " indikerar att patogena bakterier kan frodas i förorenade förhållanden där naturgasbeståndsdelar och kemiska lösningsmedel är närvarande, och att de är särskilt resistenta mot antibiotika och traditionella former av desinfektion som klorering. Pseudomonas aeruginosa och Aeromonas hydrophila var de vanligaste, medan Bacillus cereus -gruppen befanns vara immun mot klorering.

En tredje studie, "MALDI-TOF MS för identifiering av odlingsbara organiskt nedbrytande bakterier i förorenat grundvatten nära okonventionella naturgasutvinningsplatser, " publicerad i tidskriften Microorganisms, identifierat två unika arter av bakterier, Pseudomonas stutzeri och Acinetobacter haemolyticus, som skulle kunna utnyttjas för bioremediering av grundvatten som är förorenade med kemiska lösningsmedel. De två bakterierna visade en förmåga att bryta ned toluen och kloroform, öppnar upp för möjligheten att de potentiellt kan användas vid biosanering av spill.

CLEAR Lab producerade också nyligen en ny lärobok med den internationella multimediapubliceringsgruppen Elsevier med titeln, "Framsteg inom kemisk förorening, Miljöledning och miljöskydd:Miljöfrågor angående hydraulisk sprickbildning, "som täcker ett brett spektrum av ämnen som hänför sig till miljön, samhällelig, ekonomiska och mänskliga konsekvenser av okonventionell olje- och gasutveckling.

"Kollektivt, metoderna som vi har utvecklat genom dessa nya studier tillåter oss att kvantifiera mer än 2, 500 olika bakteriearter samtidigt i ett givet prov. Detta, tillsammans med några av de bästa hanteringsmetoderna som vi har beskrivit i vår nya lärobok, gör att vi kan bidra till att förbättra miljöförvaltningen av okonventionell olje- och gasutveckling, särskilt med avseende på återvinning av producerat avfall, sa Zacariah Hildenbrand, Chief Scientific Officer på Inform Environmental LLC och stor bidragsgivare till CLEAR.