Kanada presenterade på torsdagen planer för att påskynda miljögranskningar av gruvor, rörledningar och dammprojekt, placera godkännandeprocessen under en enda byrå.

Översynen, som måste godkännas av riksdagen, är avsett att minska en mängd miljögranskningsprocesser som miljöminister Catherine McKenna sa har resulterat i "polarisering och förlamning, " och för att återställa skydd som eliminerats under den tidigare Tory-administrationen.

The Impact Assessment Agency of Canada, ett nytt regeringskansli skapat enligt planen, skulle få ensamt ansvar för miljöbedömningar av större resursprojekt.

Granskningen skulle krävas inte ta längre än två år.

"Lagstiftningen idag syftar till att stärka kanadensarnas förtroende för hur den federala regeringen fattar beslut om stora projekt som gruvor, rörledningar och vattendammar, sa McKenna.

Hon sa att förändringarna skulle "öka investerarnas förtroende, stärka vår ekonomi och skapa bra medelklassjobb."

"Det kommer också att göra energi- och resurssektorerna mer konkurrenskraftiga."

Miljögrupper hade blandade reaktioner på den 300-sidiga omnibuspropositionen. Sierra Club, till exempel, applåderade "förbättringen av övergripande miljöprocesser" medan World Wildlife Fund sa att det inte går tillräckligt långt.

Miljöpartiets ledare Elizabeth May sa i ett uttalande att "lagstiftningen är långt ifrån att återställa oss till de miljöstandarder" som gick förlorade 2012.

Regeringen uppskattar att Can $500 miljarder (US$397) miljarder i projekt förväntas komma upp för granskning under det kommande decenniet.

De typer av effekter som studeras skulle utökas till att omfatta långsiktig hälsa, sociala och ekonomiska effekter samt miljön.

Och, projekt måste vara förenliga med Kanadas internationella klimatåtaganden.

Statliga medel skulle göras tillgängliga för allmänhetens deltagande. Allmänheten skulle också rådfrågas tidigare i processen som ett sätt att uppmuntra konsensus.

Besluten skulle vara vetenskapsbaserade, men hänsyn till inhemsk kunskap skulle vara obligatoriskt för alla granskningar.

© 2018 AFP