Den tyska mjukvarujätten SAP sa på tisdagen att den skulle skära ned 4, 400 jobb i en omstruktureringsplan på miljarder euro efter att vinsten stagnerat 2018, samtidigt som man insisterade på att det var på väg att växa intäkter och resultat i år.

"Vi talar om ett helt frivilligt program, ", sa finanschef Luka Mucic.

Antalet nedskärningar skulle vara "något högre" än under en tidigare översyn 2015, han lade till, när gruppen flyttade fokus till "moln" från traditionell programvara.

"Vi väntar 4, 400 nedskärningar, fler än 3, 000 under 2015 och vi tror att Tyskland och USA kommer att påverkas mest, säger talesmannen Benjamin Nickel till AFP.

Enligt den nya vändningsplanen, chefer planerar att spendera mellan 800 miljoner och 950 miljoner euro (915-1,1 miljarder dollar) på omstrukturering under 2019 "för att ytterligare förenkla företagsstrukturer och processer".

De siktar på att realisera "en mindre kostnadsfördel" i år, innan de årliga utgifterna minskar med upp till 850 miljoner euro från 2020.

Verkställande direktör Bill McDermott sa att avgångarna var nödvändiga för att bana väg för SAP att göra nya satsningar på tillväxtområden inom mjukvaruindustrin.

"Vi kommer att flytta våra medarbetare och vårt fokus till de områden som SAP behöver mest, AI (artificiell intelligens), blockchain, Internet of things, kvantberäkning, " han sa.

"Vi har för närvarande 95, 000 personer i företaget, om vi pratar om några år kommer det att bli fler, ", tillade McDermott.

Tröga vinster

SAPs tillkännagivande om omstrukturering kom eftersom det rapporterade att nettovinsten ökade med bara en procent förra året för att nå 4,1 miljarder euro.

Gruppen föredrog att spela upp drift, eller underliggande vinst som ökade med 17 procent, till 5,7 miljarder euro, på intäkterna ökade med 5,0 procent till 24,7 miljarder euro.

Resultatet "ställer oss perfekt för fortsatt stark lönsam tillväxt under 2019 och framåt, " sa Mucic.

Ett område som gruppen hoppas ska stärka resultatet är så kallad "experience management" efter att den nyligen köpte upp det kaliforniska företaget Qualtrics för 8 miljarder dollar.

Uppfanns på 1990-talet, tekniken kräver att man samlar in data om kunder, anställda, varumärken och produkter, syftar till att vässa företagens förståelse för hur de uppfattas.

Under 2018, SAP fortsatte sin omvandling bort från traditionell engångsförsäljning av affärsmjukvarulicenser till molnbaserad datoranvändning, enligt vilket det tar ut en abonnemangsavgift från kunder för att behandla data på företagets datorer.

Intäkterna från molnprenumerationer och support ökade med 32 procent under året, till nästan 3,8 miljarder euro.

Samtidigt minskade mjukvarulicenser och supportintäkter en procent, även om det för närvarande är en mycket större inkomstkälla på nästan 15,8 miljarder euro.

I hela gruppen, SAP siktar på att öka intäkterna från sina moln- och mjukvaruaktiviteter till mellan 22,4 och 22,7 miljarder euro 2019 – upp från 20,66 miljarder bokade förra året under icke-IFRS redovisningsstandarder, som exkluderar vissa kostnader.

Fortfarande i icke-IFRS-termer, koncernen siktar på en rörelsevinst på 7,7 till 8,0 miljarder euro i år, upp från 7,16 miljarder euro 2018.

SAP-aktien återhämtade sig och handlades ned med 2,4 procent till 90,15 euro runt 12:40 i Frankfurt (1140 GMT) – samtidigt som de förblev det sämsta resultatet på DAX-index för blue-chip-aktier.

© 2019 AFP