Den subtropiska stormen Alberto bildades i Karibien i fredags, ger en tidig kickoff till den atlantiska orkansäsongen en vecka före schemat.

Alberto bildades cirka 55 miles (90 kilometer) söder om Cozumel, utanför Mexikos Yucatanhalvön, rapporterade det Miami-baserade National Hurricane Center.

Stormen spås blötlägga delar av Kuba och Florida på väg norrut mot den amerikanska Gulf Coast, enligt en NHC-prognos.

Vid 1500 GMT blåste Alberto vindar på 40 miles per timme och rörde sig nordnordost med en hastighet av sex miles per timme.

Alberto förväntas passera nära Yucatan-halvöns östra kust sent på fredagen, nå Kubas västra spets på lördag, dyker upp över Mexikanska golfen sent på lördag, och på måndag närma sig norra centrala amerikanska Gulf Coast-staterna Louisiana, Alabama och Mississippi, sa NHC.

Den tillade att "gradvis förstärkning" förväntas för de kommande 72 timmarna.

Alberto förväntas falla mellan 10 och 15 tum (25 och 38 centimeter) regn över delar av Yucatanhalvön och västra Kuba.

"Dessa regn kan orsaka livshotande översvämningar och lerskred, "NHC varnade.

Atlantens orkansäsong 2018, som börjar officiellt den 1 juni, kan ge 10 till 16 namngivna stormar, inklusive tropiska stormar och orkaner, Det sade National Oceanic and Atmospheric Administration (NOAA) på torsdagen.

Förra året var särskilt förödande, med orkanerna Harvey, Irma och Maria skapar dödlig förödelse i hela Karibien och Atlanten.

De var bland 17 stormar som var tillräckligt stora för att förtjäna sina egna namn som slet genom Atlantbassängen, inklusive 10 orkaner.

Satt ihop, 16 stora väderkatastrofer i USA, inklusive orkaner, kostade 306,2 miljarder USD 2017, slog det tidigare kostnadsrekordet på 214,8 miljarder dollar 2005, sa NOAA.

© 2018 AFP