Trött på ett växande berg av stinkande engångsblöjor, ett holländskt företag började i tisdags bygga landets första återvinningsanläggning för att förvandla bajs till vinst.

Plast från blöjor som utvinns av anläggningen i den centrala holländska staden Weurt nära Nijmegen kommer att få ett andra liv som hushållsartiklar som trädgårdsmöbler eller blomkrukor.

"Totalt, vi planerar att behandla ett 15-tal, 000 ton blöjor per år, "Harrie Arends, talesman för energibolaget ARN som ska driva anläggningen, sa till AFP.

Över hela världen, engångsblöjor är en stor föroreningskälla med miljontals ton som dumpas på soptippar varje år, utgör en stor hälsorisk enligt miljövakthundar.

Planerat att starta sin första återvinningsverksamhet i december, Fabriken kommer initialt att ha en "reaktor" av stål som använder högtrycksånga för att separera plastföreningar i engångsblöjor från urin och avföring.

"De gamla engångsblöjorna värms upp till 250 grader Celsius (480 grader Fahrenheit) under 40 bars tryck och allt blir flytande, sa Arends.

"När det svalnat, plastblandningsgranulatet flyter ovanpå och kommer att separeras från resten av innehållet som i princip är avlopp."

Plasten förs sedan genom en granulator för att användas till en mängd olika varor.

Avloppsvattnet genererar gas och omvandlas till bränsle för kraftverk och gödningsmedel, medan resten leds till ett närliggande avloppsreningsverk.

Arends sa att företagets första reaktor skulle ha en 5, 000 liters kapacitet, och tillade att det fanns planer på att bygga ytterligare två.

Behandlingskapaciteten förblev dock en droppe i havet, sedan 144, 000 ton smutsiga blöjor produceras i Nederländerna varje år enligt miljöorganisationen Milieu Centraal.

Arends sa också att ett antal tekniska utmaningar kvarstod i processen, som forskaren Willem Elsinga har arbetat med de senaste sju åren.

"Det ena är att förvandla det till ett helautomatiskt system där blöjorna går i ena änden och produkten kommer ut i den andra, sa Arends.

© 2018 AFP