Ett nyligen utvecklat system för tidig varning kan förutsäga översvämningar på korallkantade kuster över hela världen och kan hjälpa till att rädda invånare i lågt belägna önationer från oöverträffad katastrof, enligt forskare.

Ett internationellt team av forskare har utvecklat ett förenklat system för att leverera tidiga översvämningsvarningar på många av jordens korallrevkantade kustlinjer och ger en prognos för havsöversvämningar upp till sju dagar.

Genom att förutsäga översvämningshändelser på kort sikt, forskare kan hjälpa ösamhällen att mildra effekterna av kommande översvämningar när de uppstår, enligt forskare som presenterade arbetet denna vecka vid 2018 American Geophysical Union Fall Meeting i Washington, D.C.

Över hundra miljoner människor runt om i världen bor längs korallrevkantade stränder som är känsliga för marina översvämningar som påverkar infrastrukturen, tillgång till sötvatten, lantbruk, och livsmiljöer för hotade och hotade arter. Framtida höjning av havsnivån och korallrevsnedbrytning kommer att göra dessa kuster ännu mer sårbara för översvämningar från mer frekventa stormar, enligt forskarna.

Curt Storlazzi, en forskningsoceanograf från U.S. Geological Survey som presenterade arbetet, är oroad över de effekter översvämningar kommer att ha på lokalbefolkningen.

"Många av dessa människor är verkligen bundna till havet, ", sa Storlazzi. "Vi kommer att träffa dessa kritiska tipppunkter där nedslaget är så ofta att du inte kommer att ha en chans att återhämta dig."

Översvämningssystem för tidig varning finns på plats för vissa platser, men den stora majoriteten av invånarna vid korallrevkantade kuster har inget sådant system på plats. Så Storlazzi och andra forskare från USGS och NOAA slog sig ihop med forskare från University of Hawaii och Deltares, ett tillämpat forskningsinstitut i Nederländerna, att skapa ett verktyg som förutsäger översvämningar på jordens mest sårbara stränder. De ville utveckla en global skala, förenklat varningssystem baserat på befintliga vetenskaps- och förutsägelseverktyg.

Forskarna tittade på data om fluktuerande havsnivåer, dagliga våghöjder och specifika revegenskaper för att skapa en konstgjord databas som ger översvämningsprognoser i upp till sju dagar. Den hypotetiska uppslagstabellen ger forskare 400, 000 unika kombinationer som kan tillämpas på komplexa revscenarier.

Dessa modeller ger lokala samhällen en chans att mildra skadorna. Forskarna förväntar sig att systemet för tidig varning kan köras i experimentellt läge för många kuster runt om i världen inom två till tre år och kan hjälpa till att prioritera högriskområden.

"Detta är ett verktyg som kan tillämpas globalt, och det är vårt hopp, i princip för att rädda dollar och liv, sa Storlazzi.

Förutom lokala översvämningsprognoser, teamet använder satellitbilder för att spåra våghöjden och havsytans nivåer på global skala. William Skirving, en satellit oceanograf från NOAA, leder dessa atmosfäriska undersökningar för att hitta svar om vilka områden på jorden som kommer att drabbas hårdast.

Eftersom effekterna av destruktiva översvämningar går långt bortom kustlinjen, forskare är fortfarande intresserade av att modellera översvämningshändelser på öar på korallrevkantade kuster globalt. Om dessa öar försvinner, "du tar deras kultur ifrån dem, du tar deras hem ifrån dem, sa Skirving.

Med tanke på de tusentals små öarna i alla olika former och storlekar, forskare från Deltares kopplar in satellitinformation i sina modeller för att förutsäga vilka öar som kommer att oroa sig mest. Databasen ger forskare en bättre uppfattning om vilka platser som behöver prioriteras vid kustnära översvämningar, gör det möjligt för forskare att modellera olika översvämningsscenarier baserat på förändrad havsnivå och vågtransformationsparametrar.

När forskare fortsätter att samarbeta över gränserna för att skydda korallrevsmiljöer överallt, dessa våg- och översvämningsmodeller kastar ljus över en pågående klimatflyktingkris som kommer att fortsätta driva människor ut ur sina hem på jakt efter säkerhet, enligt Skirving.

"Ditt klimatavtryck kan påverka människor någon annanstans i världen och förstöra deras liv, bokstavligen, " han sa.

Den här historien återpubliceras med tillstånd av AGU Blogs (http://blogs.agu.org), en gemenskap av jord- och rymdvetenskapsbloggar, värd av American Geophysical Union. Läs originalberättelsen här.