En orkan sett av NASA:s Atmospheric Infrared Sounder (AIRS) instrument. En orkan är en stor samling extremt kraftiga åskväder – här ses i mörkblått. Varje kvadratisk pixel representerar mätningarna från ett område på 10 x 10 mil (16 x 16 kilometer). När denna bild togs, det var 140 av dessa extrema åskväder som roterade kring orkanens öga. Kredit:NASA/JPL-Caltech
En ny NASA-studie visar att uppvärmning av de tropiska haven på grund av klimatförändringar kan leda till en avsevärd ökning av frekvensen av extrema regnstormar i slutet av seklet.
Studieteamet, ledd av Hartmut Aumann från NASA:s Jet Propulsion Laboratory i Pasadena, Kalifornien, kammade igenom 15 års data som förvärvats av NASA:s Atmospheric Infrared Sounder (AIRS) instrument över de tropiska haven för att fastställa förhållandet mellan den genomsnittliga havsytans temperatur och början av svåra stormar.
De fann att extrema stormar – de som producerade minst 0,12 tum (3 millimeter) regn per timme över ett område på 16 mil (25 kilometer) – bildades när havsytans temperatur var högre än cirka 82 grader Fahrenheit (28 grader Celsius) . De fann också att baserat på uppgifterna, 21 procent fler stormar bildas för varje 1,8 grader Fahrenheit (1 grad Celsius) som havsytans temperaturer stiger.
"Det är lite sunt förnuft att kraftiga stormar kommer att öka i en varmare miljö. Åskväder inträffar vanligtvis under den varmaste årstiden på året, " Aumann förklarade. "Men våra data ger den första kvantitativa uppskattningen av hur mycket de sannolikt kommer att öka, åtminstone för de tropiska haven."
Ett "städ"-stormmoln i mellanvästern i USA Kredit:UCAR
För närvarande accepterade klimatmodeller projekterar att med en stadig ökning av koldioxid i atmosfären (1 procent per år), tropiska havsyttemperaturer kan stiga med så mycket som 4,8 grader Fahrenheit (2,7 grader Celsius) i slutet av århundradet. Studiegruppen drar slutsatsen att om detta skulle hända, vi kunde förvänta oss att frekvensen av extrema stormar skulle öka med så mycket som 60 procent vid den tiden.
Även om klimatmodeller inte är perfekta, resultat som dessa kan fungera som en riktlinje för dem som vill förbereda sig för de potentiella effekterna ett förändrat klimat kan ha.
"Våra resultat kvantifierar och ger en mer visuell mening åt konsekvenserna av den förutspådda uppvärmningen av haven, " sa Aumann. "Fler stormar betyder fler översvämningar, mer strukturskador, mer skördeskador och så vidare, såvida inte mildrande åtgärder genomförs. "
Den granskade studien publicerades i december 2018-numret av Geofysiska forskningsbrev tidning.
