Vårväxter i delar av den arktiska tundran anländer tidigare än tidigare decennier, på grund av att vintern snöar snabbt och temperaturen stiger, enligt en studie ledd av forskare vid University of Edinburgh. Kredit:Sandra Angers-Blondin
Vårens tidiga ankomst till delar av Arktis drivs av att vintersnön smälter tidigare än tidigare decennier och av stigande temperaturer, forskning föreslår.
Resultaten, från en studie av växter vid kustplatser runt den arktiska tundran, hjälpa forskare att förstå hur regionen reagerar på ett förändrat klimat och hur det kan fortsätta anpassa sig.
Forskare studerade tidpunkten för aktivitet i säsongens vegetation, som fungerar som en barometer för miljön. Förändringar i ankomsten av löv och blommor - som täcker stora delar av regionen - kan återspegla eller påverka förändringar i klimatet.
Ett team från University of Edinburgh, och universitet i Kanada, USA, Danmark och Tyskland, samlat data om grönning och blomning av 14 växtarter på fyra platser i Alaska, Kanada och Grönland.
De försökte bättre förstå vilka faktorer som har störst inflytande på tidpunkten för vårväxter i tundran - temperaturer, snösmältning eller havsissmältning.
Variation i tidpunkten för löv och blommor som visas på växter mellan platserna visade sig vara kopplad till tidpunkten för lokal snösmältning och, i mindre utsträckning, temperaturer.
Över tundran, löv och blommor visade sig dyka upp så mycket som 20 dagar tidigare jämfört med för två decennier sedan. Inom samma tidsram, vårtemperaturerna värms med 1 grad Celsius varje årtionde i genomsnitt, medan förlust av havsis inträffade cirka 20 dagar tidigare i de olika regionerna.
Vårväxter i delar av den arktiska tundran anländer tidigare än tidigare decennier, på grund av att vintern snöar snabbt och temperaturen stiger, enligt en studie ledd av forskare vid University of Edinburgh. Kredit:Anne D. Björkman
Vårväxter i delar av den arktiska tundran anländer tidigare än tidigare decennier, på grund av att vintern snöar snabbt och temperaturen stiger, enligt en studie ledd av forskare vid University of Edinburgh. Kredit:Anne D. Björkman
Den totala snösmältningen, som ökade med cirka 10 dagar under två decennier, haft störst inflytande på vårens tidpunkt.
Studien, publicerad i Global förändringsbiologi , finansierades av UK Natural Environment Research Council.
Dr Isla Myers-Smith, vid University of Edinburghs School of GeoSciences, som deltog i studien, sade:"I det extrema klimatet i den arktiska tundran, där somrarna är korta, vinterns snösmältning samt uppvärmningstemperaturer är viktiga drivkrafter för vårens tidpunkt. Detta kommer att hjälpa oss att förstå hur arktiska ekosystem reagerar när klimatet värms. "
