Översvämning i Cedar Rapids, Iowa, tillbaka i juni 2008. Kredit:USGS
Från bestående torka till intensiva översvämningar, jordbruket är särskilt känsligt och sårbart för förändringar i vårt klimat. Översvämningar är tillfälliga, men deras socioekonomiska inverkan är långvarig och långtgående till alla hörn av världen. "Det är klart att jordbrukspriserna har gått in i en ny tid av volatilitet, " enligt en rapport av Oliver Wyman, en ledare för globalt managementkonsultföretag.
Vi kunde se en del av den nyfunna flyktigheten på grund av bombcyklonen som träffade Mellanvästern i våras. Floodwaters har dödat tre människor och orsakat cirka 1 miljard dollar i förluster för majs och boskap hittills i Nebraska. Ett hundra tusen hektar jordbruksmark har varit under vattnet i Iowa med en direkt förlust på 150 miljoner dollar. Enligt de federala bestämmelserna måste lagrade grödor som smittas av översvämningsvatten förstöras. Med en stor mängd reserver avsatta på grund av handelskriget med Kina, denna väderkatastrof har lagt till bränsle på den brinnande elden för bönder.
Men även om denna översvämning kanske inte översvämmar ditt hus, du kunde fortfarande känna dess effekter i form av mer volatila livsmedelspriser. Det här skulle inte vara första gången den globala livsmedelsmarknaden har känt en väderchock. 2007-08, torka bidrog till den värsta globala matkrisen på 30 år. Dåliga skördar innebar delvis att kunderna fick betala dubbelt priset för majs och vete och upp till 70 procent för ris jämfört med tidigare år. Under 2014, en svår torka drabbade Brasilien, en stor exportör av kaffe och kakao. Under tiden, Starbucks överförde kostnaden för denna brist på kaffe till sina kunder genom att höja priserna med 8 procent och Folgers höjde priset med 9 procent.
Enligt IPCC AR5, klimatförändringar kommer sannolikt att öka risken för extrem nederbörd och torkaintensitet och frekvens i framtiden.
Resultaten av dessa chocker visar att ingenstans finns en absolut säker fristad i denna värld. Vi kanske inte påverkas direkt av torka, värmeböljor eller översvämningar, men vi kan drabbas av ekonomiska fluktuationer och social instabilitet på grund av kedjereaktionen. Vi har redan sett klimatförändringarnas negativa inverkan på de globala livsmedelspriserna och det kommer att förvärras i framtiden när klimatförändringarna ökar takten.
Vi måste förbättra den regionala motståndskraften eftersom den globala marknaden och frihandeln binder oss tätt samman.
Denna berättelse publiceras på nytt med tillstånd av Earth Institute, Columbia University http://blogs.ei.columbia.edu.