Ett team av brittiska forskare har hjälpt till att producera en radioaktivitetsfri vodka kallad "ATOMIK" från grödor nära platsen för kärnkraftskatastrofen i Tjernobyl 1986, University of Portsmouth sa på torsdagen.

Teamet hittade viss radioaktivitet i spannmålen men sa att den normala destillationsprocessen innebar att den enda radioaktiviteten i alkoholen var naturligt kol-14 "på samma nivå som du kan förvänta dig i vilken spritdryck som helst".

"Jag tror att det här är den viktigaste spritflaskan i världen eftersom det skulle kunna hjälpa den ekonomiska återhämtningen av samhällen som bor i och runt de övergivna områdena, ", sa universitetsprofessorn Jim Smith i ett uttalande.

Smed, som har forskat om kontamineringen från Tjernobyl i nästan 30 år, arbetade tillsammans med kollegor i Ukraina för att producera spriten.

Efter olyckan, en 30 kilometer lång (19 mil) uteslutningszon upprättades runt anläggningen. Kommersiellt jordbruk är fortfarande förbjudet både där och i ett vidare område.

"Många tusentals människor bor fortfarande i zonen för obligatorisk vidarebosättning där nya investeringar och användning av jordbruksmark fortfarande är förbjuden, " sa Smith.

Forskarna sa att de höll på att starta ett företag som heter The Chernobyl Spirit Company för att sälja vodkan och hoppas kunna påbörja småskalig produktion senare i år.

Sjuttiofem procent av vinsten från produktionen är planerad att gå till det lokala samhället.

Trettio människor dödades i Tjernobyl-explosionen den 26 april. 1986 och hundratals fler dog av relaterade sjukdomar, även om den exakta siffran fortfarande är omtvistad.

Sovjetiska myndigheter försökte först dölja och sedan tona ner katastrofen.

Så småningom 350, 000 personer evakuerades från undantagszonen. Forskare säger att det kommer att upphöra att vara radioaktivt först om 24, 000 år.

© 2019 AFP