Klimatförändringarna ökar antalet dagar med extrem värme och minskar antalet dagar med extrem kyla i Europa, utgör en risk för invånarna under de kommande decennierna, enligt en ny studie.

Temperaturen i Europa har nått rekordhöga värden i sommar, passerar 46,0 grader Celsius (114,8 grader Fahrenheit) i södra Frankrike. Ny forskning i AGU -tidskriften Geofysiska forskningsbrev finner att antalet sommardagar med extrem värme har tredubblats sedan 1950 och somrarna har blivit varmare totalt sett, medan antalet vinterdagar med extrem kyla minskade i frekvens med minst hälften och vintrarna har blivit varmare totalt sett.

Den nya studien visar att delar av Europa värms snabbare än projektet klimatmodeller.

"Även i denna regionala skala över Europa, vi kan se att dessa trender är mycket större än vad vi kan förvänta oss av naturlig variation. Det är verkligen en signal från klimatförändringar, "sa Ruth Lorenz, klimatforskare vid Swiss Federal Institute of Technology i Zürich, Schweiz, och huvudförfattare till den nya studien.

Extrem värme är farligt eftersom det stressar människokroppen, kan leda till värmeutmattning eller värmeslag. Forskare visste att klimatförändringarna värmer Europa, men de studerade mestadels långsiktiga förändringar i extrema temperaturer. Den nya studien tittade på observationsdata för att utvärdera om klimatmodellerna som används för regionala prognoser kan återge observerade trender.

I den nya studien, Lorenz och hennes kollegor använde observationsdata som tagits av europeiska väderstationer från 1950-2018 och analyserade sedan de bästa 1% av de hetaste värmextrema och högsta luftfuktigheten, och de bästa 1% kallaste dagarna under den perioden.

"Vi tittade vidare på den hetaste dagen eller den kallaste natten per år, så för varje år letade vi efter maximi-/minimivärdet och hur dessa förändrades över tiden, "Sa Lorenz.

De fann att antalet extrema värmedagar i Europa har tredubblats sedan 1950, medan antalet extrema kalla dagar minskade med faktorer på två eller tre beroende på region. Extremt varma dagar har blivit varmare med i genomsnitt 2,30 grader Celsius (4,14 grader Fahrenheit), medan extremt kalla dagar har värmts med 3,0 grader Celsius (5,4 grader Fahrenheit) i genomsnitt. De varmaste dagarna och de kallaste nätterna värmde betydligt mer än motsvarande sommar- och vintertemperaturer.

Enskilda regioner i hela Europa upplevde drastiskt olika temperaturtrender, vilket gör det svårt att jämföra de genomsnittliga europeiska temperaturerna med specifika stationers ytterligheter, enligt författarna. I Centraleuropa, ytterligheterna värms med 0,14 grader Celsius (0,25 grader Fahrenheit) per decennium mer än sommaren betyder, motsvarande en ökning med nästan 1,0 grader Celsius (1,8 grader Fahrenheit) mer än genomsnittet under hela studieperioden, enligt Lorenz.

Mer än 90% av de studerade väderstationerna visade att klimatet värmde, en procentandel för hög för att enbart bero på naturlig klimatvariation, enligt forskarna.

Resultaten visade också att regionen värmdes snabbare än klimatmodeller som beräknas. Vissa regioner upplevde högre extremer än förväntat och vissa hade lägre extremer som förväntat.

"I Nederländerna, Belgien, Frankrike, modelltrenderna är ungefär två gånger lägre än de observerade trenderna, "sa Geert Jan van Oldenborgh, klimatanalytiker vid Royal Netherlands Meteorological Institute i De Bilt, Nederländerna, som inte var kopplad till den nya studien. "Vi når nya rekord snabbare än du förväntar dig."

Europeiska somrar och vintrar kommer bara att bli varmare under de kommande åren när klimatförändringarna accelererar, påverkar städer och människor som är oförberedda på stigande temperaturer, enligt studieförfattarna.

"Många människor har inte luftkonditionering till exempel och det gör det här väldigt viktigt, "Lorenz sa." Vi förväntade oss resultat baserat på modelleringsstudier men det är första gången vi ser det i det vi har observerat hittills. "