Sydvästra USA greps av en värmebölja på onsdagen när experter varnade för temperaturer som skulle slå sekelgamla rekord under Thanksgiving-helgen.

Temperaturerna förväntas stiga till 91 grader Fahrenheit (33C) i delar av södra Kalifornien på onsdag och torsdag, medan Phoenix, Arizona, förutspås svälla i 88F värme—cirka 20 grader över säsongens normer.

National Weather Service (NWS) sa att städerna Oxnard och Camarillo i södra Kalifornien redan hade slagit rekordnivåer för årstiden vid 91F respektive 93F - och varnade invånarna att "förvänta sig att fler rekord kommer att slås i eftermiddag."

"Rekordsvärmen når sin topp idag, med bara en liten minskning imorgon, " twittrade byrån.

Joe Sirard, en meteorolog vid NWS, berättade för Los Angeles Times att värmerekordet för Thanksgiving i Kalifornien sattes till 90 grader den 26 november, 1903.

NWS sa att den här temperaturen inte var utesluten för Phoenix på torsdagen - det senaste kalenderdatumet någonsin för en 90-gradersdag i staden.

Kvicksilvret förväntas också nå oöverträffade toppar i Las Vegas, medan experter förväntade sig en exodus till stränderna i San Diego, Los Angeles och Santa Barbara.

I markant kontrast, östkusten kommer att rysa sig igenom Thanksgiving, med temperaturer som sjunker så lågt som 32F i vissa delar.

Förra året markerade planeten sitt tredje år i rad med rekordvärme, med medeltemperaturen runt två grader varmare än det förindustriella genomsnittet, enligt Världsmeteorologiska organisationen.

Klimatförändringarna föranleder redan extrema väderhändelser runt om i världen, speciellt tidigare osynliga torka och överdriven värme.

Enligt vissa klimatologer, antalet torkar, skogsbränder, Översvämningar och orkaner relaterade till klimatförändringar har fördubblats sedan 1990.

USA har sett en rad klimatkatastrofer i år, från återkommande orkaner till de mest destruktiva skogsbränderna i Kaliforniens historia i vinregionerna Napa och Sonoma.

President Donald Trump godkände en ökning av den federala finansieringen tillgänglig för akuta skyddsåtgärder i Kalifornien till följd av skogsbränderna, som bröt ut den 8 oktober och fortsätter att svida runt ett halvdussin delar av staten.

Vita huset enades den 10 oktober om att täcka 75 procent av kostnaderna för "offentlig hjälp, riskreducering och annan behovshjälp, " men på onsdagen ökade andelen till 100 procent.

© 2017 AFP