Juli slutade med den hetaste registrerade medeltemperaturen sedan människor har gjort dagliga avläsningar. En stor del av Grönland har smält, Arktiska hav har öppnats, och mångfalden av livet på jorden är hotad.

Nu, effekterna sprider sig över Hawaiiöarna, med något av det mest unika och rikligaste livet i fara på grund av en massiv havsvärmevåg som närmar sig regionen.

Enligt NOAA-forskaren Jamison Gove, "Havstemperaturerna är extremt varma just nu över Hawaii, cirka 3°F varmare än vad vi vanligtvis upplever i mitten av augusti. Om havet fortsätter att värmas ännu mer som beräknat, vi kommer sannolikt att bevittna allvarlig och utbredd korallblekning över öarna."

Denna händelse kommer bara fyra år efter den aldrig tidigare skådade blekningshändelsen 2015. Precis som de hawaiianska korallreven visade en anmärkningsvärd motståndskraft och gjorde en återhämtning, de står inför ännu en massiv blekningshändelse.

Korallblekning är en förändring från normal färg på bruna, gula och gröna till en nästan vit färg. Denna förändring inträffar när koraller stressas av miljöförändringar, speciellt temperaturhöjningar. Även om koraller kan återhämta sig från måttliga nivåer av värme, om värmeböljan är långvarig, de kommer att dö.

Men forskare säger att en minskning av sekundär stress på koraller under dessa havsvärmevågor kan förbättra chanserna för korallöverlevnad.

Enligt Division of Aquatic Resources (DAR) administratör Brian Neilson, "Vi vet att den här blekningshändelsen kommer, och det kommer förmodligen att bli värre än det vi upplevde för ett par år sedan, när West Hawaii upplevde en 50% dödlighet och Maui upplevde 20-30% dödlighet på DAR fasta övervakningsplatser. Vi ber om allas hjälp med att försöka vara proaktiva, och minimera all extra stress som utsätts för koraller."

Som en del av sitt hållbarhetsåtagande att hjälpa till att bevara liv på jorden, ASU leder arbetet med att hjälpa Hawaii att rädda reven genom att tillhandahålla realtidsövervakning till stöd för DAR:s ansträngningar.

"Arbetet som teamet gör här, i samarbete med DAR, är första gången som realtidsövervakning av en blekningshändelse integreras med realtidshantering i en enorm geografisk skala, " sa Greg Asner, som leder det nya ASU Center for Global Discovery and Conservation Science.

Deras tekniksvit, inklusive ASU Global Airborne Observatory och ASU Planet satellitprogram, har utförligt kartlagt tillståndet för korallrevens hälsa före uppvärmningen. Nu, teamets 24/7-ansträngningar övervakar det uppvärmande havets inverkan på korallreven genom rymdsatellitbilder, kartläggning från luften, och mätningar på havsbotten. ASU-teamet utvecklade och lanserade snabbt en ny webbplats som har en enorm mängd dold teknik, inklusive mer än 100 Planet Inc.-satelliter, världens första karta över levande koraller från ASU Global Airborne Observatory, avancerad artificiell intelligens, medborgare och experter på crowdsourcing från fältet, och tusentals CPU:er på ASU och i Google Cloud.

"En banbrytande kombination av teknologier, tillsammans med enormt begåvade människor i mitt center på ASU gör detta möjligt", säger Asner.

Utdata från teknologisviten kan ses i realtid på http://hawaiicoral.org, en provisorisk webbplats som lanserades över en natt för att få med Hawaiis samhällen ombord.

"Havyttemperaturvarningen har redan gått upp, och det här är den högsta temperaturen som någonsin registrerats på Hawaii för den här tiden på året, ", sa Asner. "Men blekning betyder inte automatiskt koralldöd, så det finns fortfarande en chans att rädda några koraller."

Asner nämner att det som i slutändan dödar koraller är makroalger, som trivs och förökar sig med de högre temperaturerna, släcka koraller och annat havsliv.

DAR, NOAA och ASU arbetar tillsammans med Hawaiis invånare och turistindustrier på sätt att minska sekundär stress på koraller under den inkommande värmeböljan i havet. De ber havsanvändare att:

• Undvik att röra vid revet när du dyker, snorkling eller simning;
• Stå eller vila inte på koraller;
• Använd solskyddsmedel utan oxybenzon eller oktinoxat;
• Båtfolk bör använda förtöjningsbojar, eller ankra endast i sandområden och håll ankarkedjor borta från revet;
• Fiskare bör minska eller sluta ta växtätare, som papegojfisk, kirurgfisk, och sjöborrar. Växtätare rensar reven från alger, som överväxer och dödar koraller under blekningshändelser;
• Ta extra försiktighetsåtgärder för att förhindra att föroreningar kommer till havet som smuts från närliggande jordarbete, kemisk förorening från gödselmedel, och tvål och tvättmedel hamnar i avloppet.

Tillsammans, genom statliga myndigheter, ASU forskning, och samhället, de kan hjälpa till att hejda strömmen på korallblekning. Om det fungerar, Hawaii kan vara en modell för hur regeringar, forskare och samhällen kan arbeta tillsammans för att mildra de tragiska effekterna av klimatförändringar och havets värmeböljor.