Ett 60-dagars förbud mot eldning i Brasilien trädde i kraft på torsdagen efter ett globalt ramaskri över bränder som rasar i Amazonas och data som visar hundratals nya bränder i regnskogen.

Dekretet som utfärdades av president Jair Bolsonaro kommer efter att det internationella trycket har eskalerat över de värsta bränderna i Amazonas på flera år, som har antänt ett diplomatiskt fläck mellan Brasilien och Europa.

Men aktivister släckte snabbt hoppet om att förbudet skulle fungera.

"De människor som brinner utan licens kommer inte att lyda, " sa Rodrigo Junqueira från Socio-Environmental Institute.

Tusentals trupper och brandmän har satts in sedan helgen för att bekämpa bränderna, tillsammans med två C-130 Hercules och andra flygplan som dumpar vatten över drabbade områden i landets norra.

Polisen grep på torsdagen tre personer för att ha bränt mer än 5, 000 hektar (12, 350 hektar) i ett naturskyddsområde i delstaten Para.

Mer än 1, 600 nya bränder antändes mellan tisdag och onsdag, tar årets totala till nästan 85, 000 – det högsta antalet sedan 2010, visar officiella uppgifter. Ungefär hälften av dem finns i den stora Amazonasbassängen.

Bolsonaro hävdade dock i en livesändning på Facebook att "årets bränder ligger under genomsnittet för de senaste åren."

FN-chefen Antonio Guterres förespråkade på torsdagen ett möte med nyckelländer för att slå upp stöd för att ta itu med bränderna som också har ödelagt delar av Bolivia.

"Vi vädjar starkt för mobilisering av resurser och vi har varit i kontakt med länder för att se om, under generalförsamlingens högnivåsession, det skulle kunna bli ett möte ägnat åt mobilisering av stöd till Amazonas, " berättade Guterres för reportrar.

Brasiliens utrikesminister sade att det inte kände till förslaget.

Det uppmanade "utländska myndigheter" att lära sig mer om landets miljöpolitik, situationen i Amazonas och åtgärder som vidtagits för att bekämpa bränderna "innan man föreslår nya initiativ."

Förbjud "inte användbart"

Internationella erbjudanden om hjälp för att bekämpa bränderna är ett hett problem i Brasilien, med Bolsonaro och andra som insisterar på landets suveräna rättigheter över Amazonas.

Bolsonaro anklagade på onsdagen Frankrike och Tyskland för att "köpa" Brasiliens suveränitet efter att G7 erbjöd 20 miljoner dollar i Amazonas brandhjälp.

Vicepresident Hamilton Mourao – allmänt betraktad som en moderat röst i Bolsonaros regering – vägde också in offentligt för första gången på onsdagen, insisterar i ett yttrande att "vår Amazon kommer att fortsätta att vara brasiliansk."

Guvernörerna i flera delstater i Amazonas sa till Bolsonaro vid ett möte på tisdagen att internationell hjälp behövdes.

Deras vädjan kom efter att Norge och Tyskland stoppade omkring 70 miljoner dollar i Amazon-skyddssubventioner tidigare denna månad.

USA är redo att hjälpa Brasilien att bekämpa skogsbränder i Amazonas, President Donald Trump sa i onsdags, kritiserar G7 för att inte ha rådfrågat Bolsonaro om dess initiativ.

Ett vattenbombplan finansierat av G7-pengar har lyft från Paraguay för att hjälpa till att bekämpa bränder i Amazonas, i samordning med Chile, sa den franske presidenten på torsdagen.

Bolsonaro förnyade också ett krav på onsdagen att Frankrikes ledare Emmanuel Macron ska dra tillbaka "förolämpningar" mot honom, underblåsa ett ordkrig mellan de två männen som hotar att torpedera ett enormt handelsavtal mellan EU och sydamerikanska länder, inklusive Brasilien.

I den eskalerande raden, Macron har anklagat Bolsonaro för att ljuga för honom om Brasiliens klimatförändringshållning, medan Bolsonaro har kritiserat Macron för att ha en kolonialistisk mentalitet.

"Jag tror att Bolsonaro orsakar enorm skada för det brasilianska folket, lite av ondska och lite av okunnighet, " berättade förre presidenten Luiz Inacio Lula da Silva för BBC från fängelset där han avtjänar nästan nio år för korruption.

Även när Bolsonaros dekret publicerades, det fanns redan tvivel om hur Brasilien skulle upprätthålla det två månader långa förbudet mot eldning i den avlägsna regionen där avskogningen har ökat i år i takt med att byråer med uppgift att övervaka illegal verksamhet försvagades.

"Det kommer inte att vara användbart, " en skeptisk fruktbutiksägare i Porto Velho, huvudstaden i nordvästra delstaten Rondonia, sa till AFP.

"Det finns otillräcklig övervakning."

Miljögruppen WWF sa att Brasilien redan har lagar och verktyg för att upptäcka olaglig avskogning och eldning, men det saknade verkställighet.

"Vissheten om straffrihet är den stora gnistan som startar bränderna, sa WWF.

Experter säger att ökad markröjning under den månader långa torrperioden för att ge plats åt grödor eller bete har förvärrat det återkommande problemet med bränder.

Försvarsministeriet säger att bränderna är under kontroll och att antalet bränder minskar, hjälpt av den senaste tidens regn i de drabbade områdena.

© 2019 AFP