Indonesien har skickat hundratals sopor fyllda fraktcontainrar tillbaka till sina ursprungsländer, enligt tullverket, som den sydostasiatiska nationen driver tillbaka mot att bli en dumpningsplats för utländskt skräp.

Cirka 250 containrar som beslagtagits över hela skärgården de senaste månaderna har redan lämnats tillbaka och myndigheter inspekterar mer än 1, 000 andra, sa en tulltjänsteman.

Bland dem, 49 containrar med avfall som beslagtagits på Batam Island nära Singapore har fraktats tillbaka till USA, Tyskland, Frankrike, Hong Kong och Australien, sade byråns talesman Deni Surjantoro.

Försändelserna var lastade med en kombination av sopor, plastavfall och farliga material i strid med importreglerna.

"Import kan inte kontamineras med giftiga eller farliga material, " han sa.

Nästan 200 containrar har också fraktats ut från Surabaya, Indonesiens näst största stad, till USA, Storbritannien och Tyskland, enligt tullens uppgifter.

Under tiden, myndigheter nära Jakarta förbereder sig för att skicka tillbaka cirka 150 containrar medan de inspekterar mer än 1, 000 andra som kan innehålla förbjudet material, sa Surjantoro.

Indonesien har skärpt sin övervakning av utländskt skräp som svar på den skyhöga importen.

Enorma mängder avfall har omdirigerats till sydostasiatiska länder efter att Kina – som brukade ta emot huvuddelen av plastskrot från hela världen – stängde sina dörrar för utländskt avfall förra året i ett försök att städa upp sin miljö.

Australien har förbundit sig att sluta exportera återvinningsbart avfall på grund av global oro över att plast förorenar haven och en ökande stöt från asiatiska länder mot att ta emot sopor.

Omkring 300 miljoner ton plast produceras varje år, enligt naturvårdsorganisationen WWF, mycket av det hamnar på soptippar eller förorenar haven, i vad som har blivit en växande internationell kris.

Ett särskilt miljöproblem är mikroplast – små bitar av nedbrutet avfall som absorberar skadliga kemikalier och ackumuleras inuti fiskar, fåglar och andra djur.

© 2019 AFP