Skogsbränder och markanvändningar härjar i Indonesiens öar Sumatra och Kalimantan. Dis från dessa bränder hotar liv eftersom inandning av rök kan orsaka hjärt- och andningssjukdomar, som leder till för tidiga dödsfall.

Vi studerar skärningspunkten mellan markanvändning, bränder och luftföroreningar. Baserat på vår senaste studie, rök exponering skulle leda till cirka 36, 000 för tidiga dödsfall per år i genomsnitt i hela Indonesien, Singapore och Malaysia under de närmaste decennierna om nuvarande trender fortsätter - det vill säga om inga övergripande markförvaltningsstrategier, såsom restaurering av torvmarker, genomförs.

För att förhindra för tidiga dödsfall av giftigt dis, Vi utvecklade ett nytt onlineverktyg för att ge beslutsfattare information för att skydda människor som lever i motvind från bränderna.

Hälsoeffekter av rökexponering

Svåra disar täcker Sydostasien när tre saker händer:

1. den torra säsongen sammanfaller med El Niño (eller andra torka-liknande förhållanden)
2. människor använder eld för att rensa mark eller underhålla jordbruksområden
3. torvmarker är så torra och nedbrutna att de blir mycket bränsle för eld.

De senaste svåra episoder inträffade 1997, 2006 och 2015. Medan brandsäsongen varierar i intensitet från år till år, bränder återkommer varje år i Indonesien.

Rök från bränder ökar grumliga förhållanden. Små partiklar i dis utgör hälsorisker inklusive stroke, hjärt -kärlsjukdom, luftvägsinfektion och till och med hjärnskada.

Med begränsade brandbekämpningsresurser, myndigheter måste identifiera prioriterade områden för att inrikta bevarandeinsatser för att begränsa sårbarhet för brand. Vår studie visar att ett sätt att sätta prioriteringar är att bestämma områden där risken för rök mot människors hälsa är störst.

Vetenskapligt baserade bevis kan göra detta genom att beräkna disens inverkan på befolkningens hälsobörd. Befolkningar som är motvind från bränder är mer benägna att rökaxponering och därmed hälsoproblem.

Vi utvecklade ett vetenskapligt ramverk som innehåller satellitbaserade datamängder om markanvändning, markskydd och brandutsläpp, modellering av var rök rör sig i atmosfären, och hälsoeffekter från rökexponering.

Vi projicerar också framtida markanvändning och markövergångar för det kommande decenniet i samband med en rad torra till våta förhållanden. Till sist, vi beräknar hälsoeffekterna till följd av rökexponering för Indonesien, Singapore och Malaysia.

Medan våra markanvändnings- och branddatauppsättningar är spatialt uttryckliga, våra uppskattningar för hälsoeffekter är i landskala.

Rökverktyg för rökning

Som en del av vår studie, vi skapade SMOKE Policy Tool. Detta är en onlineapplikation som spårar rök och gör det möjligt för intressenter att utforska hälsofördelarna med att blockera bränder i olika regioner och under olika scenarier för markförvaltning. Användare kan rikta in sig på en eller en kombination av eftergifter (oljepalm, timmer, skogsavverkning), bevarandeområden, torvmarker och enskilda provinser.

Verktyget uppskattar också antalet för tidiga dödsfall i samband med exponering för dis. I business-as-usual-scenariot under de kommande decennierna, vi uppskattar cirka 36, 000 för tidiga dödsfall per år i hela Indonesien, Singapore och Malaysia.

Dessutom, vi förutsäger att brandrelaterad PM2.5, de små partiklarna i rök, kommer att nå 18-20 μg/m ³ från juli till oktober i Singapore och Indonesien. Den nivån är nästan det dubbla av riktlinjerna från Världshälsoorganisationen.

Uppskattningar av folkhälsopåverkan är sannolikt konservativa, baserat på våra antaganden. Till exempel, vi beaktade inte effekterna av klimatförändringar för att göra torka värre, eller ta hänsyn till framtida förändringar i den mänskliga befolkningen.

Dock, eftersom vårt vetenskapliga ramverk är flexibelt, vi kan införliva uppdaterad information om brandutsläpp, markanvändning, rökexponering och befolkningstäthet när nya datamängder blir tillgängliga.

Framtida versioner av verktyget kan innehålla nära-realtidsövervakning av brandutsläpp och analys av hälsoeffekter i sub-lands skala.

Håller torvmarkerna våta

De flesta för tidiga dödsfall på grund av dis i Indonesien kan undvikas om regeringen lyckas återställa de fuktiga förhållandena i alla torvmarker i Sumatra och Kalimantan.

Vår studie finner att medan torvmarker utgör mindre än 20% av landarealen i Indonesien, torvbränder bidrar med cirka två tredjedelar till de totala brandutsläppen.

Som en del av utvecklingen av SMOKE Policy Tool, vi samarbetade med Indonesian Peatland Restoration Agency, eller BRG. Dess uppgift är att återställa 2 miljoner hektar nedbrutna torvmarker.

Med begränsade resurser, byrån måste fastställa prioriteringar för restaurering av torvmarker. Tills nu, byrån har fastställt prioriterade platser baserat på antalet brand hotspots.

Men med SMOKE Policy Tool, byrån kan omdefiniera sina prioriterade platser istället för att minimera den totala hälsobördan i Sydostasien.

Vårt verktyg visar att prioritering av restaureringsaktiviteter längs södra Sumatras östra kust skulle leda till de största hälsofördelarna för alla tre länderna. Av sekundär prioritet är västens södra kust, Centrala och södra Kalimantan. Detta beror på att bränder på dessa torvmarker är direkt motvind för sårbara befolkningar.

Att sätta prioriterade områden för att bekämpa bränder i Indonesien är viktigt för att utnyttja begränsade resurser på bästa sätt. Framtida insatser kan också tillämpa samma kapacitet för bränder på andra platser som Amazonas regnskog.

Denna artikel publiceras från The Conversation under en Creative Commons -licens. Läs originalartikeln.