• Home
  • Kemi
  • Astronomien
  • Energi
  • Naturen
  • Biologi
  • Fysik
  • Elektronik
  •  science >> Vetenskap >  >> Naturen
    Han såg ett kärnvapenbombtest på Marshallöarna på nära håll. Det har förföljt honom sedan 1952

    Upphovsman:CC0 Public Domain

    Sommaren 1952 Alan Jones, en flitig rödhårig med ett otippat leende, längtade efter spänning och äventyr. Han körde nedför Kaliforniens kust från Berkeley till La Jolla, hoppas få följa med på en oceanografisk expedition på väg till södra Stilla havet.

    Det var inte förrän han förberedde sig för att gå ombord på Scripps Institution of Oceanographys forskningsfartyg, en rostig gammal tonfiskhalare som heter Horizon, att han upptäckte att uppdraget involverade mer än att kartlägga havsbotten:besättningen på doktorander och händiga killar som Jones, som "kan fixa saker, " skulle till Marshallöarna för att spela in vågor som genererades av världens första vätebomb.

    Sex månader senare, den 1 nov. efter att ha sett en ö förångas, Jones och besättningen på Horizon doades i en dusch av radioaktivt nedfall. Det var en incident som sänkte Jones förmåga att producera blodplättar i två år, han tror, och han undrar nu om det möjligen orsakade utvecklingsstörningar hos en son som föddes senare, liksom hans frus missfall och dödfödda.

    "Vi tänkte inte på det då, " sa han i augusti i sitt hem i Menlo Park, Kalifornien, när han tittade ner i knät, där hans händer låg i vikt. — Men det kanske är därför.

    Jones var ett av bara några få civila vittnen till händelsen, och det gjorde honom skakad – även sju decennier senare – när han minns hur dåligt förberedda hans båt och besättning var för bombens nedfall.

    "Vår båt var för långsam för att komma ur vägen, " han sa, noterar att medan varannan båt där den dagen låg mer än 100 miles från explosionen, horisonten var bara 110 mil bort, enligt militära dokument.

    Jones intresse för expeditionen väcktes under hans sista år vid University of California, Berkeley, när han deltog i en föreläsning av Roger Revelle, Scripps direktör och klimatvetenskapens farfar.

    Ämnet:en vetenskaplig expedition från 1950 till Marshallöarna.

    Under loppet av tre månader, Revelle och hans team av vetenskapsmän, tekniker och studenter från Scripps hade genomgått 25, 000 mil varmt, tropiska Stillahavsvatten, kartlägga havets botten när de kryssade över aldrig tidigare sett undervattens bergskedjor och grottor.

    Han sa att han var på väg att ge sig ut på en annan expedition den hösten. Dagen efter examen, Jones hoppade in i sin bil och körde de 500 milen till La Jolla.

    "Jag hade ingen aning om han skulle ta mig, "mindes Jones, nu 92 och en pensionerad seismolog i USA:s geologiska undersökning. "Men det gjorde han."

    Den 26 september 1952, Horizon gav sig ut på en fem månader lång Stillahavsresa med en besättning på 13 forskare och 20 besättningsmedlemmar.

    Berättelserna från Jones och Edward "Ned" Barr, vem var den yngsta forskaren på båten vid 19 är de enda två som Los Angeles Times kunde hitta. Barr bor i San Diego och gick inte att nå för en kommentar. Kopior av hans dagbok erhölls genom Jones och Scripps Institutions arkiv.

    Resan till Marshallöarna tog tre veckor. Jones minns att han jobbade hela tiden, förbereder inspelningsutrustningen — men det fanns också gott om tid för lättsinne och skratt.

    Enligt dagboksanteckningar av Barr, en vetenskaplig besättningsmedlem och Stanford University-student vid den tiden, han minns att han skjutit havsskräp med .22-kaliber gevär och hagelgevär, sjunga parodier på Wagners arior på natten, och läser och skriver kapitel i en "sexberättelse med superdooper" med flera författare med titeln "Of restless Nights, " som besättningsmedlemmar konsumerade under sina ensamma nattvakter.

    Den 15 oktober horisonten nådde Enewetak-atollen, på norra Marshallöarna, och navigerades genom atollens smala pass av en marinens hamnlots. Innan de hann komma in, fastän, de fick order att stuva undan alla kameror och skrivmaterial — de var strängt förbjudna.

    "Denna nyhet fick mig att känna mig lite orolig, "Barr skrev, "men jag bestämde mig för att vara väldigt diskret när det gäller min dagbok och fotografering. Jag resonerade att om ingen håller en skriftlig kronologi över denna händelse, historien skulle i slutändan bli viktigare än rädslan för ryssarna!"

    De närmaste veckorna, besättningen färjade runt Enewetak-atollen, lägga kablar längs lagunbotten, bygga inspelningsplattformar på olika platser och observera den inhemska och inte så inhemska faunan som befolkade öarna.

    "Råttorna på den här ön är många. När man går på kvällarna längs stigar... springer råttorna framför dig i hundratals flockar, " skrev Barr.

    När kärnvapenprovdagen närmade sig, besättningsmedlemmarna på Horizon förberedde sig. Barr och en annan besättningsmedlem, Bernard Darsey, släpptes av på Jelete Island, i Bikini Atoll, mer än 100 mil bort. De andra stannade ombord på Horizon, i Enewetak, gör justeringar i sista minuten och kör tester.

    Den 31 oktober natten innan detonationen, Barr och hans co-öbor funderade över det osäkra och betydelsefulla testet de var på väg att bevittna.

    "Nu var det dags för den ultimata bekräftelsen av vetenskaplig extrapolering, " skrev Barr.

    De två tog Benzedrine för att hålla sig vaken; de ville inte fastna för att sova på jobbet. Och de granskade sina order:Barr fick höra att vid explosionen, han borde "stå utanför tältet vänd mot bomben med mina fötter och underben begravda i tätt packad sand." Det var tydligen för att skydda honom från att kastas bort från ön av en chockvåg.

    En gång begravd, han skulle vänta på en radiosignal:Om han hörde "ABLE ABLE ABLE, "det skulle betyda att en flodvåg var på väg och han skulle hitta det högsta kokospalmen, klättra och håll kvar för kära liv.

    Om han hörde "BRAVO BRAVO BRAVO, "han borde fortfarande klättra i ett träd, men vågen skulle utplåna bara de närliggande öarna.

    Om, dock, han hörde "CHARLIE CHARLIE CHARLIE, "en liten våg var på väg, och han borde ta sig upp ur sanden och flytta till högre mark. Om signalen var "DOG DOG DOG, "Han behövde inte röra sig alls.

    Lite efter 06.00, de två männen gick till stranden, grävde sina respektive hål, begravde deras ben hårt och väntade.

    Klockan 6:30, Barr, Darsey och besättningen på Horizon – som flöt bara 72 miles norr om explosionen – hörde nedräkningen och såg sedan morgonhimlen lysa upp i raseri. Jones minns att det var ett "stort orange eldklot, "medan Barr, i sin dagbok, beskrev det som "en ljusrosa belysning" som sköt utåt och sedan "uppåt, gör allt ljusrött."

    Några minuter senare, ljudet träffade. Jones påminner om en högkonjunktur, som han sa ricocheted med 17 åskklumpar när det studsade mellan stratosfären och havet. Enligt Barr, det "var helt fantastiskt. Det var öronbedövande. Det var magnifikt. Det var som ljudet av hundra åskstormar som kom mot oss från alla håll."

    "Det verkar som om himlen sprack, " skrev han. "Vi stod alla i häpnadsväckande vördnad inför den största uppvisningen av människans användning av väteatomen. I minuter fortsatte ljudförintelsen, därefter gradvis avta. Öronvärk och ringande känsla upplevdes i många timmar."

    När Barr tittade på de närliggande palmerna, bedöma deras längd och styrka, Jones märkte att stora moln bildades på himlen, och sedan ett "mörker" som rusade mot Horisonten.

    Enligt militära dokument, horisonten var nära på 72 miles och medvind, i ett område som är känsligt för radioaktivt nedfall.

    "Vi var på fel plats vid fel tidpunkt, sa Jones, vem minns att han tävlade under däck med resten av besättningen, tätning av hål och dörrar, och stänga av luft- och ventilationssystemen. Molnet släppte lös, och under de kommande timmarna, Horisonten stöddes av en storm av nedfall.

    "I förvirringen, vi började faktiskt köra mot sprängningen; det tog ungefär en timme innan vi insåg att vi var på väg åt fel håll, " sa Jones.

    När besättningen väntade ut stormen, äntligen på väg bort, det nedre däcket blev varmt, kvav och fuktig; även om luftkonditioneringen hade stängts av, båtens maskineri fortsatte att gå.

    "Det var outhärdligt, sa Jones, som kommer ihåg att behöva vistas under däck i mer än 24 timmar. Strålningsmätarna som marinen hade beordrat dem att bära spetsade, och det hördes snabba ljud från geigerräknaren som observatören ombord höll i, mindes han.

    När de äntligen fick klartecken, de insåg att allt på däck var förorenat, sa Jones.

    Båtens sprinklersystem – som var designat för att tvätta båten i ett sådant scenario – använde havsvatten för dekontaminering. Men havsvattnet som omger båten var förorenat.

    Besättningen fick kasta allt på däck överbord.

    Jones har ingen aning om hur illa han exponerades den dagen - sjöofficeren ombord tog bort hans strålningsmätare, som han sa hade maxat ut. Men han visste att han inte hade något intresse av att stanna längre.

    Horizon var planerad att stanna för ett andra test, men Jones valde istället att hoppa på en annan Scripps-båt, Spencer F. Baird, som kom in i Marshalls och sedan på väg till Fiji, Tonga, Samoa och Marquesas. Barr bestämde sig också för att lämna.

    Enligt Jones, många av besättningsmedlemmarna som stannade slutade dö tidigt av cancer. The Times kunde inte bekräfta hans påstående.

    När det gäller hans egen hälsa, Jones sa, hans blodplättar sjönk kraftigt efter hans exponering, och under de kommande två åren var han tvungen att få järn- och B12-sprutor varje månad, "vilket verkade fungera ganska bra."

    Han fick inte diskutera händelsen med sin läkare eller ge någon information som kan ha hjälpt hans läkare att förstå vad som hände, även om "han kom på det, " sa Jones.

    Jones vet inte hur strålningen annars kan ha påverkat honom, though he acknowledged that it didn't affect his longevity.

    But he does wonder about his children. He said his wife had many miscarriages and stillbirths. And the one son who survived was severely developmentally delayed, han sa. His wife and son are no longer alive.

    Asked whether he'd do it all again, he shrugged. The expedition around the South Pacific, han sa, was incredible. But the bomb was terrifying—and he worries someday a country will use one again.

    "Those things will destroy us, " he said. "They are a terrible force."

    ©2019 Los Angeles Times
    Distribueras av Tribune Content Agency, LLC.




    © Vetenskap https://sv.scienceaq.com