En genomgång av litteraturen ledd av forskare från University of Florida försöker ge klarhet och analys av olika aspekter av vad ett system med kontrollerad miljö innebär och i vilken utsträckning olika metoder för livsmedelsproduktion kan tillämpas på Urbans många nuvarande och hoppfulla strävanden. Lantbruk.

Innan bristen på mark och arbetskraft till följd av den industriella revolutionen tvingade livsmedelsproduktionen att flytta bort från städerna, jordbruket var centralt för stadsmiljöer och deras planering. Nu, vissa förändringar i konsumtionsvanor och preferenser tillåter urbant jordbruk att göra en comeback för att ta itu med hållbarhetsfrågor i vårt livsmedelssystem och främja social och miljömässig sammanhållning genom att minska beroendet av fossila bränslen och öka livsmedelssäkerheten.

Celina Gómez och hennes forskarkollegor grävde i sannolikheten att kontrollerade miljöer kommer att revolutionera urbana matsystem och exakt vilka tekniker som kan användas för att göra det. Deras fullständiga analys är detaljerad i deras artikel "Controlled Environment Food Production for Urban Agriculture" publicerad i HortScience .

Strävan efter ett mer effektivt urbant jordbruk är lika mycket en önskan som den är ett behov. Det har funnits en beräkningsbar ökad efterfrågan på lokalt odlade produkter som har bidragit till att skapa intresse för tillämpningen av tekniker utvecklade för jordbruksindustrin med kontrollerad miljö. Dessa system och metoder har potential att bidra till växtodling året runt och att minska matkostnaderna i en urban miljö.

Kontrollerade miljöer ger fördelar för att förutsäga anläggningens reaktioner och öka produktionseffektiviteten, optimera växtavkastningen, och förbättra växtkvaliteten. Bland de ämnen som beskrivits av forskarna, jordfria odlingssystem tillåter växter att växa i okonventionella utrymmen. Ljusemitterande dioder hjälper till att minska energiförbrukningen och förbättra produktkvaliteten. Växthus byggda på tomma hustak i stadsbyggnader kan dra nytta av solljus för att producera växter i närheten av konsumenterna. Plus, dessa växthussystem kan anpassas för att passa unika behov som kräver speciella byggmaterial, inklusive solcellssystem och strategier för uppsamling av regnvatten, öka deras potential att utöka hållbarheten. Kontrollerade miljöer ger många möjligheter att hjälpa till att expandera och maximera urbant jordbruk.

För att jordbrukare i städerna ska kunna dra nytta av ett jordbruk med kontrollerad miljö, analys kommer att behöva beakta lokal efterfrågan och utbud av livsmedel, plats, befolkningstäthet, anläggningsdesign, och producerade grödor. Preliminär forskning tyder på att hållbarhet för dessa urbana gårdar beror på kapitalinvesteringar och driftskostnader, produktionsvolym, produktkvalitet och konsistens, och lokala marknadstrender.

Stadsgårdar inomhus visar på fler utmaningar, delvis på grund av deras stora beroende av elektricitet. Dock, dessa extra utmaningar är inte oöverstigliga, och i beaktande av faktorerna för livsmedelssäkerhet och miljömässiga eller säsongsbetonade begränsningar, de kan lätt anses värda det.

Säger Gómez, "Att etablera skalbara tillvägagångssätt som stöder urbant jordbruk har betydande potential att minska mat- och näringsosäkerheten i urbana och nära utrymmen. Ännu viktigare, väl utformade affärsplaner kan hjälpa till att stärka lokala ekonomier genom att skapa arbetstillfällen och kan bidra till att stödja samhällsbaserade utbildningsprogram."

Forskarna har erbjudit en detaljerad undersökning av flera aspekter av den kontrollerade miljön:koldioxidanrikning, fuktkontroll, vatten- och markcykler och miljöavtryck, livsmedelssäkerhet, ekonomiska faktorer, elektrisk belysning, och en hel del till.

Tillämpligheten av jordbruk med kontrollerad miljö inom urbana miljöer som en lösning på nuvarande utmaningar i vår livsmedelskedja kommer att vara kontextberoende. De erbjuder olika garantier till bonden som fördelar jämfört med traditionella fältbaserade produktionssystem. Även om storskaliga utomhusgårdar kommer att fortsätta att vara avgörande för att kunna leverera färskvaror till de områden som behöver det, urbana gårdar kommer att öka i betydelse när befolkningen flyttar till städerna och efterfrågan på lokal mat ökar.

Lägger till Gómez, "Konsumenter idag har enorma möjligheter att engagera sig i många aspekter av livsmedelsproduktionsprocessen, och kontrollerade miljöer kommer att spela en central roll när städer fortsätter att förvandlas genom att främja urbant jordbruk."