Storm, översvämning, torka:Med global uppvärmning, extrema händelser blir mer frekventa och intensiva. De påverkar särskilt de fattigaste av de fattiga. Geografen Matthias Garschagen undersöker hur urbana samhällen kan anpassa sig till klimatförändringarna.
Befolkningen i Jakarta har mycket att stå ut med. Så gott som varje år, delar av staden är utsatta för kraftiga översvämningar. Men i år upplevde staden de kraftigaste monsunregnen på många år - och de kom på nyårsdagen. Mer än 60 människor dog i översvämningarna och i jordskred som fälldes ut av skyfallen, medan cirka 400, 000 invånare i staden och dess storstadsområde tvingades ta sin tillflykt i nödhem. Dessutom, meteorologer hyser lite hopp om att situationen kommer att förbättras snart. Regnet fortsätter och kan faktiskt bli värre när säsongen går framåt.
Klimatförändringar har dramatiskt ökat riskerna för naturkatastrofer i många regioner i världen. Risken för extrema händelser har ökat avsevärt:cykloner, översvämningar, men också torka eller värmeböljor — statistiken visar en tydlig ökning av deras frekvens och destruktiva kraft. Modellering tyder också på att denna trend kommer att fortsätta och i vissa fall även accelerera med klimatförändringarna.
Matthias Garshagen analyserar vad som gör stormar, översvämningar och värmeböljor särskilt förödande. Dock, han letar inte bara efter de fysiska orsakerna till den destruktiva kraften, men framför allt för det politiska, ekonomisk, sociala och kulturella skäl som gör ett stadssamhälle eller till och med enskilda befolkningsgrupper sårbara. Sårbarhet - detta är termen som har etablerats för att förstå samhällets mottaglighet för de nämnda naturfarorna. Framför allt, dock, geografen undersöker också städernas möjligheter till anpassning, för att hålla effekterna av sådana extrema händelser så små som möjligt.
Han kommer ursprungligen från katastrofstudier, säger Garshagen om sin professionella biografi. Över åren, dock, hans forskning har alltmer fokuserat på hur städer kan anpassa sig till konsekvenserna av klimatförändringar, så att säga som svar på aktuella händelser. Under flera år ledde han en forskningssektion vid United Nations University (UNU), FN:s "akademiska arm". Det upprätthåller Institutet för miljö och mänsklig säkerhet i Bonn. Sedan våren 2019 har han varit ordförande för kulturgeografi vid LMU med fokus på relationer mellan människa och miljö. Han är också huvudförfattare inom Intergovernmental Panel on Climate Change (IPCC).
Där de rika inte vill bo
För Garschagen, Moçambique är ett bra exempel på hur den fattiga hälften av mänskligheten bär en "dubbel börda" av ojämlikhet – genom globala utvecklingsskillnader och de ojämnt fördelade riskerna med klimatförändringar. I mars 2019 rasade cyklonen Idai över Moçambique i bara några timmar. Stormen var en katastrof för landet och dess folk. Cirka 1, 000 människor dog, tre miljoner behövde katastrofhjälp efteråt. Men efter det här första slaget bara en månad senare, den andra följde:Kenneth, ännu en svår cyklon, ödelade landet. Och det har ännu inte fastställts om och hur snabbt Moçambique kommer att återhämta sig från stormsäsongen 2019.
Även de grova siffrorna tyder på att landet är ett av de fattigaste i världen. Nästan två tredjedelar av befolkningen lever på mindre än 1,90 dollar om dagen, skrev Garschagen och hans kollega Mark Pelling från King's College London i en detaljerad kommentar i den berömda vetenskapliga tidskriften Natur . Moçambique ligger i botten av FN:s utvecklingsindex:180:e av 189 länder. På samma gång, dock, staten är ett av de tre länder i Afrika som är mest hotade av klimatförändringar.
Men även det är bara en del av verkligheten, hävdar Garschagen. Sådana genomsnittssiffror ger en förvrängd bild av hur hårt det kan drabba enskilda befolkningsgrupper. Inom städer, till exempel, de fattigaste av de fattiga bor ofta på platser med högst exponering för översvämningsrisker, som vid flodstränder - där mer välbärgade delar av befolkningen inte vill bosätta sig. På samma gång, de fattigaste har minst kapacitet att klara av extrema händelser. För Nigeria, till exempel, forskare har kvantifierat effekterna av denna ojämnt fördelade risk. De fattigaste 20 procenten av befolkningen har 50 procent större risk att mista livet, försörjning eller hälsa i händelse av en översvämning än den genomsnittliga personen i Nigeria. Skillnaderna i risken att drabbas särskilt av en torka eller värmebölja är ännu mer uttalade.
Miljö och mänsklig säkerhet:Garschagens arbete har gett honom en mängd erfarenheter i vissa regioner i världen, särskilt i länder där tillväxtekonomier skapar ett särskilt starkt förändringstryck. I höst, geografen från München är tillbaka i Vietnam. Garschagen känner väl den socialistiska staten med det strama enpartisystemet, han har tillbringat länge där. Vietnam är ett av de länder som förmodligen kommer att behöva kämpa särskilt hårt med klimatförändringarna. Dess huvudsakliga tätort Ho Chi Minh City registrerar redan en märkbar ökning av översvämningar. Trenden hittills har främst drivits av stark stadstillväxt och otillräckliga avloppssystem, men det ger en inblick i framtiden, när havsnivån kommer att stiga och en ökning av kraftig nederbörd kommer att förvärra problemet ytterligare. Städer i centrala Vietnam som Hue eller Da Nang är också drabbade av orkaner, vars intensitet ökar. Så hur ser framtida risktrender ut, speciellt i sådana dynamiska samhällen vars ekonomiska och sociala utveckling är så svår att förutse? Och vad påverkar klimatförändringen?
När kommer den ekonomiska försörjningen att förstöras?
Kommer dessa städer att kollapsa någon gång? "Städerna som sådana kommer inte att göra det. Även Vietnam som stat är nu tillräckligt rik för att hantera en viss motgång." Viktigare för Garschagen är en annan fråga:Hur länge kan de fattigaste tio procenten av befolkningen hantera den ökande stressen från faror? När kommer deras ekonomiska försörjning att förstöras? Kan den lilla entreprenören fortfarande återhämta sig ekonomiskt när stormarna under förra årets säsong har förstört hans lastbil och hans lager? "Det är sådana frågor om anpassningens gränser som just nu driver oss på IPCC. Och det här handlar om de svagaste i samhället och inte om genomsnittet, " understryker Garshagen.
Dock, riskhantering är ofta långt borta från social rättvisa. Garschagen har några exempel på detta. Under de förödande översvämningarna i Bangkok 2011, till exempel, myndigheterna tillät de omgivande fattigare distrikten "att fylla på" för att skydda regeringen och palatsområdena i stadens centrum från översvämningar, rapporterar han. I Calcutta, stadsplanerare och investerare har gjort ett stort innerstadsområde, Salt Lake District, i stort sett översvämningssäker. De har höjt landet, installerade pumpar och dräneringssystem – en enorm ansträngning för översvämningsskydd. Idag är området bebott av en rik befolkning. Dock, informella bosättningar för dem som tillhandahåller tjänster för de rika växer i de omgivande områdena. Dessa människor lever med en ännu högre risk eftersom vattnet som pumpas av i de skyddade områdena också rinner upp dit. Sådana prestigeprojekt missar en lösning eftersom de ignorerar frågan om social utsatthet, kommenterar Garschagen.
Problemen i den indonesiska huvudstaden Jakarta är ännu större — och den förmodade lösningen är ännu större. Den tio miljoner starka metropolen avtar; i de mest drabbade distrikten, marken sjunker mellan fem och tio centimeter per år, en hisnande fart. Detta beror främst på olaglig grundvattenutvinning. Redan idag, många kvarter ligger under havsytan, några mer än en meter; tillfälliga betongväggar är avsedda att skydda dem från översvämning. Experter uppskattar att 80 procent av stadsområdet kan vara påverkat till 2030.
En enorm damm framför Jakarta
Ett gigantiskt byggprojekt har pågått i flera år:en enorm damm ska täta Jakartabukten. Stora pumpar, enligt konceptet, kommer att skapa en bassäng för dess skydd och reglera vattennivåerna i de 20 floder som korsar staden. Privata investerare kommer att utveckla lyxfastigheter längs kusten för att refinansiera detta dyra megaprojekt. Mycket av den nuvarande kustbefolkningen ska vidarebosättas; det redan starka urbaniseringstrycket kommer möjligen att driva dem till mycket utsatta platser.
För Garschagen, detta väcker den vetenskapliga frågan om hur stora lösningar som dessa kan åstadkomma en "omvandling" av riskhantering, ett slags befrielseslag som tar det till en annan nivå. I en studie utvärderade han och hans kollegor från Bonn tillgängliga data i Jakarta-fallet. Forskarnas dom är nykter:"Strategin cementerar det gemensamma paradigmet för riskhantering snarare än att omvandla det-principen om att kontrollera tidvattnets effekter snarare än att ta itu med de konstgjorda orsakerna." Dessutom, de ekologiska och sociala kostnaderna är höga och de långsiktiga fördelarna kontroversiella.
För Garschagen, exemplet från Jakarta visar tydligt att den avgörande frågan inte längre är om anpassning till klimatförändringar är tekniskt och ekonomiskt genomförbar. "Instrumenten för detta är kända. Politiska och institutionella frågor utgör den största utmaningen:Hur får vi det hela på rätt spår?" I Jakarta har Garschagen precis lanserat ett nytt projekt för att utforska framtida risktrender och anpassningsmöjligheter. Frågan om vad framtiden innebär för stadssamhällets sociala sårbarhet beror till stor del på globala ekonomiska frågor:Hur utvecklas trans-Stillahavshandel och internationella handelsavtal? Vilka beslut idag gör att anpassningsstrategin passar för framtiden, göra den robust mot framtida riskutveckling och samtidigt omställningsbar? Och sist men inte minst:Hur kan intressenternas deltagande i beslutsfattandet säkerställas?
Garschagens team arbetar med en blandning av klassiska metoder för empirisk samhällsforskning och nyare scenariotekniker. Forskarna intervjuar beslutsfattare, nyckelaktörer från det civila samhället, den drabbade befolkningen, företrädare för företag. De gör stora hushållsundersökningar för att få en bild av status quo. Hur är det med social utsatthet? Hur hanterar de drabbade riskerna? Hur hög, till exempel, är villigheten att teckna försäkring? Genom att använda innovativa scenariotekniker och modeller, forskarna strävar sedan efter att kartlägga möjliga framtida vägar, med tanke på framtida stadsutveckling och former av socialt beslutsfattande.
En halv miljard fler människor
Under de senaste åren har för första gången i mänsklighetens historia, mer än hälften av världens befolkning bodde i städer, och trenden fortsätter att stiga kraftigt. Mot mitten av 2000-talet, andelen kan redan vara två tredjedelar. Och när det gällde urban tillväxtdynamik, inklusive riskerna och nackdelarna med okontrollerad urbanisering, megastäderna, de enorma tätorter vars stora storlek snart överskuggade många huvudstäder i västvärlden, var alla tings mått. Men ännu snabbare, som Garschagen och kollegor från Tyskland, USA och Uganda skrev i ytterligare en artikel i Nature, små och medelstora städer växer, även om termen kan verka relativt ur europeisk synvinkel:den beskriver stadsstorlekar från 300, 000 till fem miljoner invånare. Bara för åren mellan 2015 och 2030, experter förväntar sig en tillväxt på mer än 30 procent där. Globalt sett detta skulle motsvara ytterligare en halv miljard invånare. Enligt dessa uppskattningar, megastäderna på jordklotet kommer "bara" att växa med sammanlagt 200 miljoner.
Och när det gäller riskerna för naturkatastrofer, befolkningstillväxten är mer avgörande än stadens storlek, hävdar Garschagen. "Detta har länge varit felbedömt. Faktum är att små och medelstora städer med hög tillväxtdynamik har ofta en särskilt låg anpassningskapacitet. De är särskilt sårbara." Teknisk expertis, Resurser, skatteintäkter, privat kapital, politisk uppmärksamhet - allt som kan hjälpa kommuner att förebygga eller hantera katastrofer är mer sannolikt att hitta i storstäderna än i de små. Där, den okontrollerade tillväxten kan snabbt leda till att stadsförvaltningen kapitulerar. "Städerna växer så snabbt att den ekonomiska utvecklingen inte kan hålla jämna steg. De har inte ens mervärdet att driva infrastrukturen på ett förnuftigt sätt." En sådan avkoppling av urbanisering och ekonomisk tillväxt kan framför allt observeras i afrikanska stater.
Men även i den så kallade första världen, i rika länder som Tyskland, där sociala trygghetssystem kompenserar relativt bra, som Garshagen påpekar, det finns en social sårbarhet när det gäller effekterna av klimatfenomen. "I München, till exempel, det är många som drabbas av fattigdom i hög ålder. Man ser det inte alltid så när man går runt i hippa Maxvorstadt." Ofta är det ensamstående, som kan leva socialt isolerade och orörliga i trånga, dåligt luftkonditionerade lägenheter. Vilken risk löper dessa människor om, som under de senaste två somrarna, blir värmeböljor ännu vanligare och intensivare i framtiden?
Tillsammans med partners, Garschagen undersöker för närvarande sådana frågor i de två fallstudiestäderna Ludwigsburg och Bonn, finansieras av förbundsministeriet för utbildning och forskning. "Vi börjar med att försöka förstå hur risken är fördelad i första hand, försöka identifiera dem som särskilt skulle drabbas av en värmebölja. Vi samarbetar även med räddningstjänst och vårdanstalter. Vi har också genomfört empiriska undersökningar:Vet stadsborna fortfarande vilka som kan vara i nöd i deras grannskap?" Köln och Kerpen är fallstudierna i ett annat forskningsprojekt. Det här handlar om fel på kritisk infrastruktur:Vad händer om drickandet vattenförsörjning är hotad på grund av ett strömavbrott? "Vet vi ens, frågar Garshagen, "vilka storleksordningar av minimivård måste vi tänka på?"
Vilka är gränserna för anpassning?
Ger ljud, "väl utvärderade" beslutsunderlag är en av hans uppgifter som vetenskapsman. I september, den mellanstatliga panelen för klimatförändringar har publicerat den särskilda rapporten om havet och kryosfären i ett förändrat klimat (SROCC), där München-geografen varit en ledande författare. Vad händer egentligen med jorden och människorna på den – det är vad rapporten handlar om – när, till exempel, polarlocken smälter och jordarna i permafrostregionerna tinar? Vad finns det för anpassningsmöjligheter? Vilka är deras gränser? När är de enda alternativen kvar att leva med förluster och förstörelse? IPCC har den "gyllene regeln", säger Garshagen, att vara policyrelevant men inte policyföreskrivande, ge beslutsfattare den bästa tillgängliga vetenskapliga kunskapen, utan att peka på konsekvenserna av olika utvecklingsvägar. "Vetenskap är en viktig röst i klimatdebatten. Men i slutändan det är en styrningsprocess där samhället som sådant måste förhandla om vilken väg det vill gå."
Självklart, detta betyder inte att forskarnas resultat inte ska ses som en påminnelse. Hur som helst, IPCC:s tidigare specialrapport för några månader sedan förutsade en sak. För detta ändamål, forskarna undersökte de förhållanden under vilka den globala uppvärmningen fortfarande kunde hållas under 1,5 grader Celsius. "Rapporten har visat, "säger Garschagen, "hur sent det är för oss att ta itu med klimatförändringarna nu."
