När konsumenter försöker välja mellan traditionell och online shopping, många faktorer spelar in, som pris, kvalitet, bekvämlighet och tidsram. Nu, tack vare ny forskning som rapporterats i ACS' Miljövetenskap och teknik , Miljömedvetna konsumenter kan ha en annan övervägande:utsläpp av växthusgaser. I studien, forskare uppskattade att shopping i fysiska butiker för personliga och hemvårdsprodukter ofta producerar mindre växthusgaser än en typ av onlinehandel, men mer än en annan.

Snabbrörliga konsumentvaror, såsom toalettartiklar, rengöringsmateriel och förpackad mat, är lågprisprodukter som säljs snabbt och köps ofta. Även om shoppare traditionellt har köpt dessa varor i "Bricks &Mortar"-butiker (fysisk detaljhandel), onlineförsäljningen ökar i många länder, inklusive Kina, Storbritannien och USA Bland online shoppingmodeller, de två huvudtyperna är "Bricks &Clicks" (onlinebeställning, följt av hemleverans direkt från en fysisk butik) och "Pure Play" (onlinebeställning, med fullgörande via ett paketleveransföretag). Sadegh Shahmohammadi, Mark Huijbregts och kollegor ville systematiskt karakterisera och jämföra växthusgasavtrycken för dessa tre shoppingmetoder.

Forskarna uppskattade de totala växthusgasutsläppen associerade med de tre shoppingmetoderna för snabbrörliga konsumentvaror köpta i Storbritannien. Inkluderade i de tre modellerna var utsläpp från transporter, lagerförråd, leverans och paketering. Analysen avslöjade att de totala växthusgasavtrycken per köpt vara av Bricks &Mortar var högre än för Bricks &Clicks i 63 % av shoppingevenemangen och lägre än Pure Players i 81 % av shoppingevenemangen.

Studien identifierade också sätt som konsumenter och återförsäljare kan minska sina utsläpp av växthusgaser för varje typ av shopping. Till exempel, Köpare av tegel och murbruk kan minska sitt fotavtryck med 40 % genom att gå eller cykla till butiker, och Pure Players skulle kunna minska utsläppen med 26 % genom att byta från skåpbilar till elektriska lastcyklar för leverans av produkter från paketdistributionscenter till konsumenternas hem.