"Goda avsikter" ger i allmänhet inte "bra resultat". Denna visdom gäller också för att upprätta en sammanhängande miljöpolitik. Utan ordentlig tillsyn och planering, miljöpolitik kan leda till oavsiktliga och skadliga biverkningar. Ett aktuellt specialnummer av tidningen Miljöforskningsbrev ägnar sig åt detta akuta problem. Gästredaktörerna är forskare från universitetet i Bonn och internationella partners.

Bioplast uppfattas ofta som synonymt med grönt, hållbara och miljövänliga alternativ till oljebaserade plastprodukter. Det här är inte hela historien, dock. Även om det är sant att plast tillverkad av majs, vete, eller sockerrör är, i princip, klimatneutrala och skydda minskande oljereserver-en bred förändring av konsumtionen från konventionella till biobaserade material kan vara dåliga nyheter för miljön med tanke på teknikens nuvarande tillstånd. Trots allt, växtbaserade råvaror produceras på land och oreglerad jordbruksexpansion leder ofta till omvandling av naturliga, som tropiska skogar. Detta äventyrar åtgärder för att minska klimatförändringarna, eftersom skogar binder betydligt mer kol än, till exempel, majs- eller sockerrörsodlingar. Därav, de oavsiktliga konsekvenserna av att marknadsföra "gröna" produkter genom dåligt utformad miljöpolitik, kan potentiellt leda till mer skada än nytta för det globala klimatet, för att inte tala om andra konsekvenser, såsom stigande matpriser och förlust av biologisk mångfald.

Ett antal sådana exempel finns i specialnumret "Fokus på läckage" i tidskriften Miljöforskningsbrev . De visar att policyer avsedda att bekämpa klimatförändringar och miljöförstöring ofta ger effekter som planerare inte hade räknat med i designfasen. "Det är därför viktigt att bedöma potentiella oönskade konsekvenser i förväg och, om nödvändigt, justera eller till och med dra i kontakten innan det är för sent, "framhåller doktor Jan Börner, som innehar ordförande i ekonomi för hållbar markanvändning och bioekonomi vid universitetet i Bonn. "För detta ändamål, vi måste bli bättre på att förstå hur dessa så kallade spillover-effekter uppstår och hur de kan minimeras. Insamlingen av papper i detta specialnummer bidrar till detta mål. "

Datormodeller som beslutshjälpmedel

Orsaken till verkan i det globala markanvändningssystemet är komplex, dock. Datormodeller utgör alltså ett viktigt verktyg för att stödja processer för utformning av policyer. Klart, modeller av global markanvändningsdynamik gör inga exakta förutsägelser. "Deras noggrannhet är för låg för det, "förklarar Börner." I motsats till biofysiska simuleringar, psykologisk, ekonomisk, och sociologiska faktorer dominerar i mänskliga hanterade system. Detta gör dem värdelösa som prognosverktyg. "Ändå, policysimuleringar kan visa vilka konsekvenser ett miljöpolitiskt beslut eventuellt kan få för att förutse vilka åtgärder som är det bästa sättet att minska oönskade biverkningar.

Policydesign är ytterligare komplicerad när spillover inträffar långt ifrån där politiska beslut fattas. Även om beslutet att ersätta fossila bränslen med biogena råvaror har en omedelbar positiv effekt på den tyska koldioxidutsläppsbalansen, det betyder också att Tyskland måste importera mer biomassa, potentiellt driver avskogning i regioner som Sydamerika och Sydostasien. Denna dynamik har mätbart ökat det ekologiska fotavtryck som EU genererar genom sin import från andra länder, som framgår av en studie i specialnumret. Dessutom, dessa ekologiska kostnader uppstår vanligtvis i länder med svag miljölagstiftning. Detta kan eventuellt göra en nettofördel av en väl avsedd miljöpolitik till en nettokostnad.

Prof. Börner efterlyser bindande hållbarhetsriktlinjer i internationella avtal. "Vi måste diskutera var det är effektivt att producera vissa produkter, både ur ekonomisk och ekologisk synvinkel och på global nivå, "säger han." Om detta innebär att vissa regioner förlorar ekonomiskt, Vi måste tänka på lämpliga kompensationsmekanismer. "Den nuvarande trenden mot bilaterala avtal har inte varit till hjälp ur detta perspektiv." Internationella miljö- och handelsavtal måste engagera så många parter som möjligt för att hantera globala effekter av lokal politik. "