Ett forskargrupp från SEAaq-gruppen vid Universitat Autònoma de Barcelona genomförde analyser för att avgöra om mikroplasten som förorenar Medelhavet också kan hittas inuti organismen hos djuphavsräkorna (Aristeus antennatus), och vilka effekter dessa kan ha på djurets hälsa och på konsumtion. Studien genomfördes i tre fiskezoner utanför Gironas kuster, Barcelona och Delta de l'Ebre i Tarragona, under åren 2017 och 2018. Några av dessa prover, som de från Barcelona, jämfördes med andra från mer än 10 år sedan, för att fastställa förändringarna i mikroplastkoncentrationer inom en tioårsperiod.

Resultaten är tydliga:tre av fyra analyserade räkor innehöll antropogena fibrer i matsmältningskanalen. Av dessa, nästan hälften av dem hade en bra del av fibrerna trasslade in i en boll inuti magen. I ett specifikt urval, räkorna tagna från Barcelonas kust presenterade upp till 30 gånger så många syntetfibrer än de som togs från andra fiskezoner. Dock, när resultaten 2007 jämfördes med resultaten 2017 och 2018, det var ingen tydlig ökning av överflödet av dessa fibrer. Det som hittades var att kompositionen hade förändrats, med en minskning av närvaron av akrylpolymerer och en ökning av polyester, liknande förändringarna i konsumtionsvanor under samma period.

När det gäller de effekter dessa fibrer kan ha på dessa räks hälsa, studien visar att även djur med en betydligt stor fiberkula bibehåller sitt hälsotillstånd och inga vävnadshistopatologiska förändringar observerades i de analyserade organen, inte ens i nagelbanden eller matsmältningsepitlet i direktkontakt med de konstgjorda fibrerna. Studien upptäckte ingen konsekvent effekt eller korrelation av dessa fibrer med räkornas hälsotillstånd, som ansågs ha god hälsa. "Räkorna blir förmodligen av med alla fibrer de får i sig och ackumuleras tack vare att deras exoskeleton släpper ut så ofta, och detta kan förklara varför även om det finns ett överflöd av dessa fibrer i vissa räkor, de fortsätter att visa tecken på att de är friska, "förklarar UAB -föreläsare vid Institutionen för djurbiologi, Växtbiologi och ekologi Ester Carreras, en av forskarna som deltar i studien.

Effekter på människors hälsa

När det gäller människors hälsa, forskare anser att "konsumtionen av räkor är inte på något sätt ett kontaminerande medel som bör oroa oss. Andra studier visar att intag av mikropastik genom räkor är minimal jämfört med mängden fibrer som kommer in i våra kroppar på andra sätt, t.ex. användning av plastförpackningar eller miljöföroreningar, eller genom de syntetiska fibrerna i kläderna och även de som finns i damm och som oundvikligen också hamnar i våra tallrikar, "Carreras belyser. I en studie utförd i Storbritannien, det uppskattades att en person kunde få i sig cirka 14, 000 till 68, 000 partiklar av mikroplast som finns i damm och luft varje år. Detta är mycket större än de genomsnittliga 22 fibrerna som identifieras i räkor, och ännu mer när man tänker på att mer än 90% av fibrerna finns i djurets mage, en del som inte äts om vi inte äter räks huvud.

"Snart är det dags att upptäcka om vanliga kommersiella fiskar från våra kustvatten, såsom röda mullet, surmullet eller randig mullet (Mullus barbatus), och ansjovis (Engraulis encrasicolus), gå samma väg, "Avslutar Carreras.