Splittringen orsakades av en spricka i ett lastrum på aktersidan, sa fartygets operatör
Ett fartyg som har läckt mer än 1, 000 ton olja i orörda vatten utanför Mauritius kust har delats i två delar.
Bulkfartyget MV Wakashio gick på grund på ett korallrev utanför Mauritius sydöstra kust den 25 juli och började sippra olja mer än en vecka senare, hotar en skyddad marin park med mangroveskogar och hotade arter.
Mauritius utlyste en miljönödsituation och räddningspersonal tävlade mot klockan för att pumpa de återstående 3, 000 ton olja från det drabbade fartyget.
"Det bekräftades den 15 augusti att fartyget har brutit i två, "fartygets operatör Mitsui OSK Lines sa i ett uttalande på söndagen, noterar att informationen kom från fartygets ägare, Nagashiki frakt.
Sprickan orsakades av en spricka i ett lastrum på dess aktersida, sa Mitsui.
Tjänstemän hade förberett sig för utvecklingen i flera dagar, och bilder tagna i lördags visade att det var oundvikligt, med de två delarna endast delvis fästa.
"Värsta ekologiska katastrofen"
Nästan alla de återstående 3, 000 ton olja hade pumpats av fartyget vid den tiden, även om det fortfarande fanns 90 ton ombord, mycket av det rester från läckaget.
Oljedrypande skepp utanför Mauritius kust
Mitsui noterade i söndags att "en mängd oåtervunnen olja tros ha läckt ut ur fartyget", utan att lämna detaljer.
Tusentals mauritier har anmält sig frivilligt dag och natt för att rensa det puderblå vattnet som länge varit en favorit bland smekmånadsresenärer och turister.
Utsläppet är både en miljömässig och ekonomisk katastrof för Mauritius, som är starkt beroende av turism.
Utsläppet kvalificeras redan som den "värsta ekologiska katastrofen" för önationen i Indiska oceanen, Greenpeace Africa-kampanjledaren Happy Khambule sa, och tillägger att det "ställer unika arter under omedelbara hot".
Nu när skeppet har splittrats, bärgningsteamet har för avsikt att dra de främre två tredjedelarna ut till havs med två bogserbåtar för att undvika ytterligare skador på den mauritiska kusten, sa en polistjänsteman i huvudstaden Port Louis till AFP. talade på villkor av anonymitet eftersom han inte var behörig att informera media.
Den återstående delen sitter fortfarande fast på revet och tjänstemän har ännu inte bestämt hur de kan ta bort det, sa tjänstemannen.
Bärgningsteamet har för avsikt att dra de främre två tredjedelarna av fartyget ut till havs med två bogserbåtar och låta det sjunka för att undvika ytterligare skador på den mauritiska kusten
Den delen inkluderar fartygets maskinrum, som fortfarande innehåller 30 kubikmeter olja, och hårt väder kommer att komplicera ansträngningarna att pumpa ut den oljan, enligt ett uttalande i söndags från den mauritiska kriskommittén som bildades för att svara på utsläppet.
Kriskommittén förväntar sig ruskigt väder de kommande fem dagarna, "med höga energisvallningar med en maximal höjd av 3,5 meter (11 fot)", sa uttalandet.
Premiärminister Pravind Jugnauth har blivit utsatt för beskjutning, inklusive från oppositionsledare, för att ha gjort för lite efter att fartyget gick på grund.
Hans regering har lovat att söka ersättning från ägaren och försäkringsgivaren av fartyget för "alla förluster och skador" som orsakats av utsläppet samt saneringskostnader.
Nagashiki, ägaren, har lovat att "uppriktigt" svara på förfrågningar om ersättning för skador på den marina miljön.
Japans miljöminister Shinjiro Koizumi sa att han planerade att skicka ett team av miljöministerns tjänstemän och andra experter till Mauritius.
Tusentals mauritier har anmält sig frivilligt dag och natt för att rengöra det puderblå vattnet som länge varit en favorit bland smekmånadsresenärer och turister
Mauritius utlyste en miljönödsituation och räddningspersonal tävlade mot klockan för att pumpa de återstående 3, 000 ton olja från fartyget
"Vi ser detta som en betydande kris som kan resultera i förlust av biologisk mångfald, " berättade han för reportrar i Tokyo på lördagen.
"Vi gör arrangemang för att skicka ut ett team av experter och tjänstemän inom miljöministeriet så att vi snabbt kan bedöma vad ministeriet kan göra, " han sa.
Globalt saneringsarbete
Frankrike bidrar också till hjälpinsatsen, och Sebastian Lecornu, minister för utomeuropeiska territorier, besökte Mauritius söndag för att övervaka teamet som skickades för att hjälpa till att mildra effekterna av föroreningarna.
Han stannade först på närliggande Reunion Island, och varnade för möjligheten att lite olja kunde nå dit.
"Vi förblir vaksamma på vrakets öde och påverkan på våra kuster, " sa han på Twitter.
Ett team på 10 personer från Indiens kustbevakning anlände också till ön i söndags med 28 ton utrustning inklusive bommar, pråmar och skimmers.
På söndagen hade mer än 800 ton flytande oljeavfall och mer än 400 ton fast avfallsslam och skräp avlägsnats från havet.
© 2020 AFP
