Orkanen Delta intensifierades snabbt till en farlig kategori 4 -storm tisdag under en kurs för att hamra Mexikos Yucatanhalvön och sedan fortsätta till USA:s Gulf Coast senare i veckan.

Den värsta av den omedelbara påverkan förväntades längs den resortbesatta nordöstra spetsen av Yucatan, där landning förväntades tidigt på onsdagen. Stormens maximala ihållande vind klockades till 130 mph (215 kph) sent tisdag, något försvagad från en topp på 230 km / h några timmar tidigare, men prognosmakarna varnade för att det förblev en farligt kraftig storm.

Från Tulum till Cancun, turismberoende samhällen som fortfarande är dränkta av resterna av Tropical Storm Gamma kan bära Delta mest.

I Cancun, långa rader som snakades från stormarknader, timmervarv och bensinstationer när människor kämpade efter proviant under mestadels solig himmel. Tjänstemän varnade för att invånarna ska ha flera dagars vatten och mat till hands. Båtägare ställde upp vid offentliga ramper för att dra sina båtar ur vattnet.

Mexiko evakuerade tusentals turister och invånare från kustområden längs Riviera Maya. Cirka 160 skyddsrum öppnades bara i Cancun.

Regeringen Quintana Roo Carlos Joaquín sade på tisdagskvällen att regeringen hade gjort förberedelser, men "det är en stark, kraftfull orkan. "Han sa att området inte hade sett en liknande sedan orkanen Wilma 2005.

Vissa hotell som hade undantag eftersom deras strukturer var betygsatta för stora orkaner planerade att skydda sina gäster på plats och testa deras nödsystem.

När larmet blåste på Fiesta Americana Condesa -hotellet, Lizeth Elena Garza Hernandez rusade ut ur sitt rum med sin tio månader gamla dotter, Hannah. Hon hade anlänt söndag från norra mexikanska gränsstaden Reynosa med sin man, 4-årig dotter och hennes svärföräldrar.

"Jag är rädd eftersom vi inte vet hur det kan påverka här, för vi har aldrig varit i en sådan situation, " Hon sa.

Joseph Potts, en vice sheriff från Denver, Colorado, tog hand om sin 3-åriga son nära en barnpool medan hans fru deltog i en nödsituation om orkanen. Hotellet erbjöd att skydda gäster i en balsal, men en kort tid senare efter att stormen intensifierats berättade hotellet för dem att de alla skulle flyttas till ett universitet i Cancun.

"Orkanen poppade upp över natten och vi vill bara få det över och gå tillbaka till stranden, Sa Potts.

Den officiella definitionen av snabb intensifiering av en orkan är 35 mph på 24 timmar. Delta ökade i styrka 80 mph, mer än fördubblas från en storm på 60 km / h vid 2 pm EDT måndag till 140 mph vid 2 pm EDT tisdag.

Statens turistminister Marisol Vanegas sa att det fanns 40, 900 turister i hela Quintana Roo, långt under normala siffror på grund av COVID-19-pandemin. Områdets ekonomi var förstörd av månader av pandemi-orsakad lockdown.

På semesterorten Moon Palace strax söder om Cancun, hundratals gäster från Moon Palace -hotell på Cozumel, Isla Mujeres och rum vid stranden flyttades in i ett orkanskydd vid resortens stora mässcenter. Strö, det bjöds på mat och underhållning, sa Cessie Cerrato, vice ordförande i PR för Palace Resorts.

"Det är massivt, "Cerrato sa om kongresshallen." Det är supersäkert och längre bort från vattnet. "Med tanke på coronaviruspandemin hallen tillåter säker distansering, och ansiktsmasker krävs för gäster.

Staten beordrade människor från gatorna vid 19 -tiden. och landning förväntades mellan Puerto Morelos och Playa del Carmen strax söder om Cancun tidigt onsdag.

Strax söder om Puerto Morelos i Playa del Carmen, Zena Koudsi från Charlotte, North Carolina tog en sista promenad längs stranden innan Delta slog till.

"Har aldrig varit i ett orkanområde, "Sa Koudsi." Aldrig varit i Mexiko. Jag förväntade mig kanske mer sol, mindre vågor, men, du vet, vi försöker göra det bästa av det. "

Mexikos president Andrés Manuel López Obrador sa tisdag att 5, 000 federala trupper och räddningspersonal ställdes till förfogande i Quintana Roo för att hjälpa till med storminsatser.

"Jag ser ärligt talat inte mycket som kommer att stoppa det förrän det når Yucatan, på grund av låg vertikal vindskjuvning, hög djupt lager fukt, och det mycket varma och djupa vattnet i nordvästra Karibien, "sa Eric Blake, en prognosmakare vid National Hurricane Center.

Delta förutspås komma med en extremt farlig stormflod som höjer vattennivån med så mycket som 9 till 13 fot (2,7 till 4 meter), åtföljs av stora och farliga vågor och översvämningar i inlandet.

Stormen centrerades cirka 220 kilometer öster-sydöst om Cozumel, Mexiko, på tisdagskvällen och det rörde sig väst-nordväst i 16 mph (26 km / h).

När Delta går vidare från Mexiko, det förväntas återfå kategori 4 -styrka över Mexikanska golfen när den närmar sig USA:s kust, där landning runt fredagen skulle följas av kraftiga nederbörd över sydöstra USA.

• 
• 
• 
• 
• 
• 
• 
• 
• 

"Även om det finns stor osäkerhet i spår- och intensitetsprognoserna, det finns en betydande risk för farlig stormflod, vind, och regnfall längs kusten från Louisiana till västra Florida Panhandle som börjar torsdag kväll eller fredag, "sa orkancentret.

Alabama Gov. Kay Ivey och Louisiana Gov.John Bel Edwards beslutade undantagstillstånd för sina stater tisdag, tillåta tjänstemän att söka federal hjälp snabbare om det behövs senare.

Strandsamhällen på Alabamakusten rensade fortfarande bort skadorna från orkanen Sally, som landade vid Gulf Shores den 16 september.

I Cancun, Mexikanska turister Stephanie Vazquez och maken Fernando Castillo tog ett sista dopp i poolen på Fiesta Americana-hotellet med sin 2-åriga son, Leonardo.

Vazquez sa att hon var "nervös, orolig, "om Delta, "för det är första gången jag kommer hit med min son."

"Jag känner att det finns en viss säkerhet som hotellet har gett hittills, Jag vet att vi kommer att vara väl skyddade, men du kan aldrig vara 100% säker, för det är naturen, och du vet inte vad som kommer att hända, " Hon sa.

© 2020 Associated Press. Alla rättigheter förbehållna. Detta material får inte publiceras, utsända, skrivs om eller distribueras utan tillstånd.