El Niño -händelser har länge uppfattats som en drivkraft för låga nederbörd på vintern och våren i Hawai'i, skapa en sex månaders våtsäsong torka. Dock, en färsk studie av forskare vid University of Hawai'i vid Mānoa School of Ocean and Earth Science and Technology (SOEST) avslöjade att sambandet mellan Hawai'is vinterregn och El Niño inte är så enkelt som tidigare trott.

Studier under det senaste decenniet tyder på att det finns minst två typer av El Niño:östra Stilla havet och centrala Stilla havet, när den varmaste poolen ligger i de östra eller centrala delarna av havsbassängen, respektive. El Niño -evenemang börjar vanligtvis på sommaren och pågår i ungefär ett år.

UH Mānoa-teamet av atmosfäriska forskare analyserade data om de storskaliga cirkulationsmönstren över östra och centrala Stilla havet för att finna att Hawai'i-torka bara är associerad med östra Stilla havet El Niño. För evenemang i centrala Stilla havet, bristfällig nederbörd på Hawaii inträffade bara 60% av tiden. Därför, en vintertorka garanteras inte efter El Niño i centrala Stilla havet.

Skillnaderna i hur östra och centrala Stilla havet El Niño påverkar nederbörd kan vara avgörande för korrekt planering och vattenresurshantering.

"Detta nya resultat är en välsignelse för många byråer i Hawaii, till exempel, styrelsen för vattenförsörjning, Hawai'i Department of Land and Natural Resources, och Hawai'i Department of Agriculture, "sa Pao-Shin Chu, SOEST professor, Hawai'i State Climatologist och medförfattare till studien. "Utöver dessa byråer, jordbrukare, blomsterodlare, och andra intressenter som är bekymrade över förhållandet mellan El Niño och vattenförsörjningen i Hawaii kan också dra nytta av de nya fynden. "

Med tanke på att El Niño är ett återkommande fenomen, att veta vilken typ av El Niño som inträffar kommer att göra det möjligt för forskare och resurshanterare att lättare utvärdera och förbereda sig för hawaiianskt regionklimat på vintern.

Teamet fortsätter sin forskning för att utforska andra storskaliga klimatfaktorer som dominerar det hawaiiska regionala klimatet och påverkar passatvindar och nederbördsmönster.

Denna studie var också medförfattare av SOEST atmosfäriska forskare Bo-Yi Lu, doktorand och huvudförfattare; postdoktor Sung-Hun Kim; och docent Christina Karamperidou.