Ett team av forskare med medlemmar från University of North Carolina i Chapel Hill och Colorado State University rapporterar att ungefär en tredjedel av floderna i USA har ändrat färg under de senaste 34 åren. I deras tidning publicerad i tidningen Geofysiska forskningsbrev , gruppen beskriver deras studie av tusentals satellitbilder tagna av USA och vad de lärde sig av dem.

Flodhälsa är viktig för ett stort antal människor i USA och många andra länder, än, som forskarna i denna nya insats noterar, Det har varit lite test av flodvatten för att övervaka föroreningar eller sedimentnivåer. För att lära dig mer om hälsan hos amerikanska floder i allmänhet, forskarna erhöll och studerade 235, 000 satellitbilder av USA tagna under åren 1984 till 2018. De jämförde satellitbilder över 34 år för de flesta av de stora floderna som var minst 60 meter breda i USA. laget använde 16 miljoner mätningar som omfattade 108, 000 kilometer flod.

Forskarna fann att ungefär en tredjedel av alla de stora floderna har ändrat färg under de senaste 34 åren. Hälften av dem visade floder som var mestadels gula - ett tecken på att de var tungt lastade med sediment - andra var mestadels gröna - en indikation på stora mängder alger. Bara 8% av satellitbilderna visade floder som mestadels var blåa.

Flodens färg är inte nödvändigtvis en indikator på flodens hälsa, som forskarna påpekar. Ökade sediment kan bero på ökade nederbörd, till exempel. Gröna floder, å andra sidan, är mycket ofta resultatet av gödselavrinning från gårdar och gräsmattor. Tidigare forskning har visat att gödselmedel i amerikanska floder tar sig till havet, vilket resulterar i algblomning och döda fläckar när algerna tömmer syre i vattnet.

Forskarna noterar att de flesta färgförändringar de observerade var gradvis, som floder ändrade färg långsamt under många år. De noterade också att vissa floder hade förändrats till mindre naturliga färger, troligen på grund av föroreningar eller annat upplöst organiskt material. De fann också att floder i väst och norr tenderade att skifta från blått till grönt, medan floder i öst gick mot gult.

© 2021 Science X Network