Marksektorn kan starkt bidra till att mildra klimatförändringarna om hållbara markanvändningsalternativ tillämpas. En studie ledd av CMCC Foundation framhåller att landbaserade begränsningsalternativ på småskalig landskapsnivå kan leda till koldioxidneutrala boskapssystem samtidigt som det ger ett extra brett utbud av ekologiska, miljömässiga och socioekonomiska samfördelar på lokal nivå. Utsläpp av växthusgaser (GHG) från jordbruket, skogsbruk och annan markanvändning (AFOLU-sektorn) täcker 24 % av de globala utsläppen, representerar den andra heta punkten i bidraget till klimatförändringen efter energisektorn.

De främsta drivkrafterna är CO ₂ utsläpp från avskogning, metan (CH ₄ ) utsläpp från idisslare och genom anaerob jäsning av organiskt material, främst från risgrödor, och dikväveoxid (N ₂ O) utsläpp från användning av gödningsmedel. Således, marksektorn spelar en avgörande roll i bidraget till klimatförändringarna.

En ny studie ledd av CMCC Foundation undersöker i vilken utsträckning alternativ för hållbar markförvaltning som tillämpas på småskalig landsbygdslandskapsnivå kan vara en värdefull lösning för att öka begränsningspotentialen för marksektorn. Särskilt, möjliga landbaserade begränsningsalternativ har identifierats för att minska och kompensera utsläppen av växthusgaser från boskapssektorn, som utgör en av de viktigaste källorna till växthusgasutsläpp från hela jordbrukssektorn. Även om växthusgasutsläppen från boskapssektorn minskat sedan 1990, med -20 % i Europa 2018, de bidrar fortfarande till mer än 60 % av de totala jordbruksutsläppen på europeisk nivå.

"Landsektorn, " förklarar Maria Vincenza Chiriacò, CMCC-forskare och huvudförfattare till studien, "har den unika egenskapen att samtidigt vara en bidragande faktor till klimatförändringen och en del av dess lösning, tack vare kolsänkans funktion i jordar och biomassa som kan förbättras genom en lämplig och hållbar markförvaltning. Vårt föreslagna landbaserade tillvägagångssätt består av två på varandra följande steg:vi bedömer först utsläppen av växthusgaser från boskapsverksamheten, det är koldioxidavtryck, i ett småskaligt landsbygdsområde, sedan utvärderar vi begränsningspotentialen för en uppsättning markanvändningsalternativ mot boskapsutsläpp som bedömdes i föregående steg. Vårt mål är att förstå i vilken utsträckning landbaserade begränsningsalternativ på småskalig landskapsnivå kan leda till koldioxidneutrala boskapssystem."

CMCC-forskare utvecklade ett landbaserat tillvägagångssätt genom att kombinera olika metoder, inklusive utarbetande av geografiska informationssystem (GIS), livscykelanalys (LCA) och metoder från Intergovernmental Panel on Climate Change (IPCC), att undersöka hur och hur mycket utsläppen av växthusgaser från boskapsverksamheten kan minskas och kompenseras genom borttag av kol i samma område. De testade tillvägagångssättet på ett pilotområde i centrala Italien som motsvarar en del av kommunen Viterbo (regionen Lazio) som kännetecknas av ett starkt jordbruksyrke, som syftar till att uppskatta utsläppen av husdjurens växthusgaser och begränsningspotentialen hos alternativa alternativ för hållbar markanvändning som tillämpas i samma småskaliga landsbygdslandskap, i omedelbar närhet av boskapsutsläppskällan.

"Resultaten, " Prof. Riccardo Valentini (CMCC Foundation och University of Tuscia) säger, "visa potentialen för en total kompensation av boskapens växthusgasutsläpp i pilotområdet, indikerar möjliga vägar för de koldioxidneutrala boskapssystemen. Förutom, beroende på typen och intensiteten av de landbaserade begränsningsalternativen, resultat undergräver också möjligheten att till och med förvandla systemet till en nettokolsänka, producera negativa utsläpp i marksektorn som avsevärt kan bidra till de globala klimatförändringsmålen."

"Det är viktigt att lyfta fram Maria Vincenza Chiriacò tillägger, "tanken om närhet till vårt landbaserade tillvägagångssätt. Det finns redan många befintliga mekanismer för koldioxidkompensation men de fungerar på en logik av koldioxidkompensation på global skala, där kolavskiljningarna vanligtvis sker i områden som ligger geografiskt långt ifrån dem där de utsläpp som ska kompenseras genereras. I vår studie, istället, begränsning uppnås genom implementering av landbaserade begränsningsalternativ som minskar utsläppen eller ökar kolsänkan i omedelbar närhet av källan till växthusgasutsläpp från boskap. Detta, förutom att bidra till de globala klimatförändringsmålen, innebär en omfattande förbättring av hela agro-ekosystemet i lokal skala, tillhandahålla samfördelar som involverar de lokala landsbygdssamhällena såväl som de lokala institutionerna och medborgarna som kan vinna i termer av miljömässiga fördelar, livskvalitet och territoriell bild."

Det föreslagna landbaserade tillvägagångssättet har nyligen utvecklats i ett webbverktyg. Designad och utvecklad av CMCC och Istituto di Servizi per il Mercato Agricolo Alimentare (ISMEA), med ekonomiskt stöd från programmet "Rete Rurale Nazionale 2014-2020, " verktyget är fritt tillgängligt online. Webbverktyget är baserat på rigorös vetenskaplig information (IPCC-metodologi), men det är designat för att vara lätt att använda för alla.

Plattformen gör det möjligt för italienska djuruppfödare att bedöma koldioxidavtrycket för sina gårdar genom att sammanställa ett enkelt frågeformulär online som tar hänsyn till de viktigaste egenskaperna hos deras boskapssystem. Sedan, de kan också bedöma potentialen för hållbara landbaserade alternativ som behövs för att minska och kompensera deras boskapsutsläpp. Därför, webbverktyget kommer att hjälpa jordbrukare, beslutsfattare, och andra relevanta intressenter för att erkänna de bästa alternativen för hållbar markförvaltning, särskilt på småskalig landsbygdslandskapsnivå.

CMCC-forskare strävar efter att i samarbete med ISMEA och programmet "Rete Rurale Nazionale 2014-2020" utveckla ett spårbarhetssystem för hållbar markanvändning som utnyttjar det utvecklade landbaserade tillvägagångssättet, genom en frivillig mekanism för kolodlingsmetoder på lokal nivå, som syftar till att minska och kompensera utsläppen av växthusgaser från boskapsverksamheten i Italien.

Därav, denna mekanism har potential att minska och kompensera effekterna av animalieprodukter, göra bönder och landsbygdssystem till ett viktigt mål för att mildra klimatförändringarna.