Superworms är ofta tillgängliga i husdjursaffärer som en populär matvara för stora reptiler, vissa fåglar, amfibier och andra djur som igelkottar och sockerglidflygplan. De kan växa till hela 2 inches eller mer i längd, är grönsamma ätare och har varit kända för att äta pappersprodukter eller gnaga sig ut ur behållarna som rymmer dem. Supermaskar kan bli kannibalistiska om de lämnas utan mat och hålls i nära håll. Aktiv och uppmärksamhetsritning, de pikar på rovdjurens intresse, oavsett om det är en leopardgecko eller en sockerglider, och snubblar snabbt upp som en måltid. Livsmedelscykeln hos en superworm liknar alla andra bägare, men dessa små varelser kan förbli i larvstadiet i deras livscykel i många månader.

Parning av mörkbitar

Superworms är inte sanna maskar; De är larverformen av Zophobasbageln, en av de över 19.000 arterna av mörkbagge. När det är dags för mörkande skalbaggar att kompis, kommer hanen överföra tillräckligt med sperma i honan för att befrukta alla ägg som hon kommer att ha från den tiden. Mäns sperma kommer att förbli inuti hennes kropp inom ett speciellt organ och kommer att släppas efter behov strax innan honungens mogna ägg släpps. Resan från ägg till vuxenbagel är en anmärkningsvärd process som kallas "komplett metamorfos". varje fas är väsentligt annorlunda än föregående.

Ägg

En kvinnlig mörkerbagel lägger sina ägg i jorden, i ruttande djurkroppar, i barken av förfallna träd eller på sönderfallande vegetation. De vita äggen är små, ungefär en tiondel av en tum lång. Den kvinnliga skalbaggen lämnar dem på egen hand för att utveckla och kläcka. Efter flera dagar klipper de små larverna och maskerar sig in i världen.

Larva

Supermaskar, eller mörkande skalbaggar, spenderar mycket av sitt liv i larvstadiet. De har väldefinierade mundelar och tre par ben för att hjälpa till i deras ständiga jakt på mat. Superworm larver spenderar mycket tid på att äta sönderfallande vegetation, löv och trädbark. När de odlas för sällskapsdjur trivs supermaskar på bitar av frukt och grönsaker, som äpplen, apelsiner, squash, morötter och romintallat. När de växer, smälter de, eller skjuler, deras yttre täckning, upprepar detta flera gånger genom pupilsteget. Om de får stanna kvar med andra supermaskar, kommer de att leva i sex månader till ett år. Endast när de är isolerade från andra supermaskar börjar deras kroppar att poppa.

Pupal Stage

När de är redo att poppa, snurrar supermaskar inåt, huvud till svans och skapar kokonger av siden som härdar till en sort av skyddande skal. I det vilda, grumlande skalbaggen grubs popp i jorden. Popporna tycks vila, eftersom de inte rör sig eller äter under detta stadium. Inuti kokonen börjar vävnaden inom larverna bryta ner och reformera de organ och kropp som behövs av en vuxenbagge. Den metamorfiska processen med larva till puppa tar ungefär 10 till 14 dagar, och från popp till framväxande vuxenbagge, om ytterligare två veckor.

Vuxenmörkningsbietar

Under poppet har en supermorm utvecklade antenner, ben, vingar och dess reproduktionssystem. Det framstår beredd att ta sin plats i världen som en fullfjädrad mörkbagge. Dess diet kommer att förbli mycket samma som det var när det var en larva; det kommer att ligga på marken, hålla upptagen både natt och dag. Mörkande skalbaggar söka svala, fuktiga ställen när det är varmt och föredrar mörka, fuktiga, fuktiga områden i allmänhet. Som vuxen kan en mörkbagge lever från 3 till 15 år.