En engelsk linjal ger inkrementella mätningar i tum, med varje tum ytterligare uppdelad i mindre fraktioner. En metrisk linjal ger stegvisa mätningar i centimeter, med varje centimeter vidare uppdelad i millimeter. Ofta hittar du både engelska och metriska mätningar på samma linjal (engelska längs en kant och metrisk längs den andra kanten).
Titta noggrant på linjans engelska sida. En linjal är 12 tum lång, med tumlinjer längs linjans kant (1 är längst till vänster och 12 är längst till höger, med varje tal i mellan i numerisk ordning). Linjerna vid tummen är de längsta linjerna längs linjans kant. Halvvägs mellan varje tumlinje är en något kortare linje som indikerar halva tumpunkten mellan varje tum. Varje halv tum har linjer som delar den i halva för att indikera varje kvart-tums punkt mellan varje tum. Kvartals tum har linjer halvvägs mellan dem för att indikera åttonde tum också.
Undersök linjens metriska sida (på motsatt kant). Den linjära sidan av linjalen har centimeter nummer från 1 längst till vänster upp till 30 längst till höger. Den slutliga metriska punkten på linjalen är 30,5, vilket gör linjalen 30,5 cm lång. De längsta linjerna vid varje centimeternummer anger centimeterna längs linjens kant.
Hitta de kortare millimeterlinjerna mellan varje längre centimeterlinje. Varje centimeter har 10 lika delar, med nio kortare linjer som representerar millimeterna. På halvvägs mellan varje centimeter, hitta en något längre millimeterlinje som indikerar halvvägs mellan varje centimeter.
Bestäm engelska och metriska ekvivalenter genom att jämföra mätningarna med båda sidor av linjalen. Om en hylla bredd mäter 4,5 tum, se till exempel direkt över linjalen vid linjens kantlinje och notera den punkten. Figur centimeter mätning av samma hyllplan genom att räkna centimeterna från samma ände av linjalen du använde för att mäta i tum ("0" -punkten på linjalen är motsatt för engelska och för metriska - alltid till vänster när du håller linjal och titta på de siffror du mäter med). Att räkna från den högra änden av den metriska linjalen märkt 30,5 cm ("0" -änden för den engelska sidan), finner du att 4,5 tum är lika med 11,5 cm.
